Μια εμφάνιση πέρα από κάθε προσδοκία πραγματοποίησε η Εθνική Ελλάδος μπάσκετ στον ημιτελικό του Ευρωμπάσκετ, γνωρίζοντας τη συντριβή με 94-68 από την Τουρκία. Το όνειρο του τελικού, που θα ήταν ο πρώτος μετά από δύο δεκαετίες, μετατράπηκε σε εφιάλτη, αφήνοντας την «γαλανόλευκη» να διεκδικεί πλέον το χάλκινο μετάλλιο.

Η αποτίμηση του Βασίλη Σπανούλη

Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο ομοσπονδιακός προπονητής Βασίλης Σπανούλης δεν έκρυψε την απογοήτευσή του, αλλά παράλληλα έσπευσε να συγχαρεί την τουρκική ομάδα και τον τεχνικό της, Εργκίν Αταμάν, αναγνωρίζοντας την ανωτερότητά τους. «Συγχαρητήρια στην Τουρκία, έπαιξε καλύτερα», δήλωσε χαρακτηριστικά στη συνέντευξη Τύπου, προσθέτοντας: «Εμείς κάναμε το χειρότερο παιχνίδι μας, με πολλά λάθη, ανώριμα λάθη».

Ο Σπανούλης προχώρησε σε μια νηφάλια ανάλυση των παραγόντων που οδήγησαν στην ήττα, επισημαίνοντας τις αδυναμίες της ελληνικής ομάδας:

• Ελλιπής εκτέλεση πλάνου: «Η ενέργεια και το πλάνο μας ήταν διαφορετικά, δεν τα εκτελέσαμε». Συγκεκριμένα, τόνισε: «Το πλάνο μας ήταν να μην δεχτούμε πόντους από κοψίματα off ball και δεχτήκαμε 20 πόντους τέτοιους».
• Πολλά λάθη και κενά στην άμυνα: «Χάσαμε 22 κατοχές από τα λάθη μας και όχι μόνο αυτό, αλλά δώσαμε στην Τουρκία την ευκαιρία να τρέξει και να πετύχει εύκολους πόντους. Η συγκέντρωσή μας δεν ήταν εκεί».
• Λανθασμένη διαχείριση της μπάλας: «Κρατούσαμε πολύ την μπάλα και κάναμε πολλά λάθη».

Η ανάλυση του αντιπάλου

Ο Έλληνας τεχνικός δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στα πλεονεκτήματα της Τουρκίας, τα οποία εκμεταλλεύτηκε πλήρως στον αγώνα:

• Ευστοχία στα σουτ: «Η Τουρκία βάζει τα σουτ».
• Οργανωτικότητα και αθλητικότητα: «Έχουν τον Σενγκούν που μπορεί να πασάρει καλά, έχουν πολύ αθλητικά γκαρντ που μπορούν να παίξουν καλή άμυνα, έχουν μέγεθος».
• Εξαιρετική άμυνα: «Κάνουν καλά hedge out οι ψηλοί τους, κλείνουν τις γωνίες πάσας και εμείς δεν μπορούσαμε να κάνουμε τη γρήγορη πάσα».

Video: Οι δηλώσεις του Σπανούλη μετά τον αγώνα

Η «ανθρώπινη» εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στην εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος δεν βρέθηκε στην καλύτερη μέρα του. «Όλη η αμυντική λειτουργία ήταν πάνω του», εξήγησε ο Σπανούλης, αναδεικνύοντας την πίεση που δέχτηκε ο Έλληνας σούπερ σταρ. «Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι άνθρωπος, παρότι δεν κάνει γήινα πράγματα σε αυτό το τουρνουά. Είναι εκπληκτικός, ο ηγέτης μας μαζί με Σλούκα και Παπανικολάου. Είμαι ευλογημένος που είμαστε μαζί και εκπροσωπούμε τη χώρα μας. Έτυχε να κάνει ένα κακό παιχνίδι, αλλά πιστεύω θα είναι έτοιμος για την Κυριακή». Η δήλωση αυτή υπογραμμίζει την αλληλεγγύη και εμπιστοσύνη του προπονητή στον ηγέτη της ομάδας, ακόμα και σε μέτρια βραδιά.

Προ οψιν το χάλκινο μετάλλιο: Εθνική Ελλάδος vs Φινλανδία

Παρά την πικρή ήττα, ο Βασίλης Σπανούλης θέλησε να τονίσει ότι η συνολική πορεία της Εθνικής μέχρι την τετράδα του Ευρωμπάσκετ δεν πρέπει να θεωρείται απογοήτευση. «Δεν είναι απογοήτευση να είσαι στις τέσσερις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης μετά από 16 χρόνια», υποστήριξε, θέτοντας ένα πλαίσιο ρεαλιστικών προσδοκιών και αναγνωρίζοντας την πρόοδο που έχει συντελεστεί.

Πλέον, η προσοχή στρέφεται στον μικρό τελικό της Κυριακής, όπου η Ελλάδα θα αναμετρηθεί με τη Φινλανδία για το χάλκινο μετάλλιο. Ο Σπανούλης έδωσε το σύνθημα για την επόμενη κρίσιμη αναμέτρηση: «Πρέπει να επικεντρωθούμε στο επόμενο μεγάλο παιχνίδι. Είμαστε στο τέλος και είναι το μεγαλύτερο παιχνίδι για μας, ώστε να πάρουμε ένα μετάλλιο».

Αναλύοντας τον επόμενο αντίπαλο, ο κόουτς της Εθνικής σημείωσε: «Η Φινλανδία παίζει με πολλή ενέργεια, σουτάρουν πολύ, κινούν την μπάλα γρήγορα και πρέπει να είμαστε έτοιμοι». Ο αγώνας αυτός αποτελεί μια τελευταία ευκαιρία για διάκριση στο τουρνουά, με το μετάλλιο να έχει μεγάλη σημασία τόσο για το ελληνικό μπάσκετ όσο και για την ψυχολογία της ομάδας. «Είναι μεγάλη υπόθεση αυτός ο αγώνας και αντιμετωπίζουμε μια πολύ καλή ομάδα», κατέληξε ο Σπανούλης, καλώντας σε πλήρη συγκέντρωση και ενέργεια ενόψει του αγώνα της Κυριακής. Η διεκδίκηση του χάλκινου μεταλλίου μετατρέπεται σε ένα νέο διακύβευμα, με την εθνική ομάδα να καλείται να ξεπεράσει την απογοήτευση του ημιτελικού και να κλείσει το Ευρωμπάσκετ με μια νίκη.