Ο αναμενόμενος και πολλά υποσχόμενος τελικός του Western & Southern Open στο Σινσινάτι ολοκληρώθηκε πρόωρα, αφήνοντας μια γεύση ανεκπλήρωτου αλλά και το βλέμμα στραμμένο στο επερχόμενο US Open.
Πρόωρη Αποχώρηση του Γιάνικ Σίνερ Σημαδεύει τον Τελικό του Σινσινάτι
Η κορυφαία αναμέτρηση του τουρνουά Western & Southern Open, που διεξάγεται κάθε χρόνο στο Σινσινάτι του Οχάιο και αποτελεί ένα από τα εννέα τουρνουά Master 1000 της ATP Tour, έλαβε ένα απρόσμενο τέλος. Ο Ιταλός Γιάνικ Σίνερ, ο οποίος βρίσκεται στο Νο. 1 της παγκόσμιας κατάταξης, αναγκάστηκε να αποσυρθεί από τον τελικό εναντίον του Ισπανού Κάρλος Αλκαράθ (Νο. 2), λόγω τραυματισμού. Η αποχώρηση αυτή, μόλις 23 λεπτά μετά την έναρξη του αγώνα, χάρισε το τρόπαιο στον Αλκαράθ, όχι όμως με τον τρόπο που κανείς θα επιθυμούσε.
Η Σκιά του US Open και η Απόφαση του Σίνερ
Η απόφαση του Σίνερ να αποχωρήσει νωρίς από τον αγώνα ερμηνεύεται από πολλούς ως μια στρατηγική κίνηση, με το βλέμμα στραμμένο στο Αμερικανικό Όπεν (US Open), το τελευταίο Grand Slam της σεζόν, που αρχίζει σε λίγες ημέρες. Ο Σίνερ, αισθανόμενος ενοχλήσεις από το δεύτερο κιόλας γκέιμ του πρώτου σετ, επέλεξε να μην ρισκάρει μια σοβαρότερη επιδείνωση της κατάστασής του. Το ρίσκο αυτό θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την παρουσία του στην κορυφαία διοργάνωση της Νέας Υόρκης, όπου αναμένεται να είναι ένας από τους κύριους διεκδικητές του τίτλου. Η δήλωσή του προς το κοινό του P&G Center Court, “Sorry guys… Δεν μπορούσα, λυπάμαι πολύ”, φανερώνει την απογοήτευση αλλά και την ανάγκη του να προφυλαχθεί.
Ο Αλκαράθ: Ο Κυρίαρχος Χωρίς Ρίσκο
Ο Κάρλος Αλκαράθ, ένας από τους πλέον εντυπωσιακούς ανερχόμενους αστέρες του παγκόσμιου τένις και ήδη ένας από τους κορυφαίους, βρέθηκε γρήγορα να προηγείται με 5-0, πριν την οριστική αποχώρηση του Σίνερ. Η αντίδρασή του ήταν χαρακτηριστική της αθλητικής ευγένειας: «Δεν ήθελα να κερδίσω με τέτοιο τρόπο». Απευθυνόμενος στον Ιταλό αντίπαλό του, πρόσθεσε: «Θα γυρίσεις ακόμα πιο δυνατός γιατί αυτό κάνουν οι πρωταθλητές και εσύ είσαι πρωταθλητής». Η νίκη αυτή προσθέτει ένα ακόμη Masters 1000 τρόπαιο στην πλούσια συλλογή του Αλκαράθ, ο οποίος συνεχίζει να αποδεικνύει την κυριαρχία του στις σκληρές επιφάνειες.
Στοιχεία για το Western & Southern Open:
* Το τουρνουά διεξάγεται στις εγκαταστάσεις του Lindner Family Tennis Center, στο Mason, Οχάιο.
* Είναι ένα από τα παλαιότερα τουρνουά τένις στις Ηνωμένες Πολιτείες, με ιστορία που χρονολογείται από το 1899.
* Αποτελεί σημαντικό προπομπό για το US Open, καθώς προσφέρει στους παίκτες την ευκαιρία να προσαρμοστούν στις σκληρές επιφάνειες που χρησιμοποιούνται και στο Grand Slam της Νέας Υόρκης.
Η πρόωρη λήξη του τελικού στο Σινσινάτι αφήνει μια ανοιχτή εκκρεμότητα μεταξύ των δύο κορυφαίων τενιστών της γενιάς τους. Το ραντεβού τους ανανεώνεται για τις εγκαταστάσεις του Billie Jean King National Tennis Center στη Νέα Υόρκη, όπου η μάχη για την κορυφή του US Open αναμένεται να είναι επική.