Η Premier League επέστρεψε, και μαζί της η αγωνία, το θέαμα, αλλά και οι εκπλήξεις που την καθιστούν ένα από τα κορυφαία πρωταθλήματα στον κόσμο. Η πρώτη αγωνιστική επιφύλαξε εντυπωσιακές αναμετρήσεις, με ιστορικές επιστροφές και ανατροπές που άφησαν τους φιλάθλους με κομμένη την ανάσα.
Η θριαμβευτική επιστροφή της Σάντερλαντ: Ένα «Ξύπνημα» στο Στάδιο του Φωτός
Η επιστροφή της Σάντερλαντ στην Premier League μετά από αρκετά χρόνια απουσίας στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία, προσφέροντας στους οπαδούς της μια αξέχαστη πρεμιέρα. Στο κατάμεστο «Στάδιο του Φωτός», το οποίο ζούσε στιγμές του παρελθόντος, η ομάδα του Ρεζίς Λε Μπρι συνέτριψε με εμφατικό 3-0 τη Γουέστ Χαμ. Αυτή η νίκη δεν ήταν απλώς ένα καλό ξεκίνημα, αλλά και μια ηχηρή δήλωση προθέσεων από τις «μαύρες γάτες» ότι ήρθαν για να μείνουν και να πρωταγωνιστήσουν.
Το πρώτο ημίχρονο κύλησε με τις δύο ομάδες να μετρούν τις δυνάμεις τους, χωρίς να καταγράφονται πολλές αξιόλογες ευκαιρίες. Ωστόσο, η Σάντερλαντ μπήκε στο δεύτερο μέρος με σαφή διάθεση να πιέσει και να εκμεταλλευτεί κάθε λάθος των Λονδρέζων. Ο Μαγιέντα ήταν αυτός που άνοιξε τον χορό των τερμάτων στο 61ο λεπτό, δίνοντας το έναυσμα για τους πανηγυρισμούς. Λίγο αργότερα, ο Μπαλάρντ διπλασίασε το προβάδισμα των γηπεδούχων, εκτοξεύοντας τον ενθουσιασμό στις εξέδρες. Το κερασάκι στην τούρτα ήρθε στο 90ό λεπτό των καθυστερήσεων, με τον Ίσιντορ να διαμορφώνει το τελικό 3-0, αφήνοντας άναυδη τη Γουέστ Χαμ, η οποία παρουσίασε απογοητευτική εικόνα. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Έλληνας διεθνής Κωνσταντίνος Μαυροπάνος παρακολούθησε ολόκληρο το παιχνίδι από τον πάγκο για την ομάδα του Λονδίνου.
Τότεναμ: Ο Ρισάρλισον λάμπει στην πρεμιέρα
Εξίσου εντυπωσιακή ήταν και η πρεμιέρα της Τότεναμ, η οποία επικράτησε επίσης με 3-0 της Μπέρνλι. Ο Βραζιλιάνος επιθετικός Ρισάρλισον αναδείχθηκε σε μεγάλο πρωταγωνιστή της αναμέτρησης, δείχνοντας από την αρχή της σεζόν τις διαθέσεις του. Μόλις στο 10ο λεπτό, μετά από εξαιρετική συνεργασία με τον Κούντους, άνοιξε το σκορ. Το ίδιο δίδυμο συνεργάστηκε ξανά στο 60ό λεπτό, με τον Ρισάρλισον να σκοράρει με ένα εκπληκτικό γυριστό σουτ, σφραγίζοντας ουσιαστικά τη νίκη για τους «σπερς». Έξι λεπτά αργότερα, ο Μπρέναν Τζόνσον έβαλε το τελικό γκολ, ολοκληρώνοντας τον θρίαμβο της Τότεναμ. Ο Τόμας Φρανκ, ο νέος προπονητής της Τότεναμ, ξεκίνησε ιδανικά την πορεία του στην Premier League, δημιουργώντας προσδοκίες για μια επιτυχημένη σεζόν.
Η ψυχρολουσία της Μπράιτον και άλλες αναμετρήσεις
Την απόλυτη ανατροπή βίωσε η Μπράιτον, η οποία έμεινε στο 1-1 με τη Φούλαμ, αν και κρατούσε στα χέρια της μια σπουδαία νίκη μέχρι το τελευταίο λεπτό. Ο Ο’ Ράιλι είχε δώσει το προβάδισμα στους «γλάρους» με πέναλτι στο 55ο λεπτό, και όλα έδειχναν ότι η Μπράιτον θα ξεκινούσε τη σεζόν με το δεξί. Ωστόσο, η ομάδα του Μάρκο Σίλβα δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Στο 90+7′(!) ο Ροδρίγο Μουνίς σκόραρε, αφήνοντας… σύξυλους τους γηπεδούχους και διαμορφώνοντας το τελικό 1-1, ένα αποτέλεσμα που σίγουρα θα πικράνει την Μπράιτον.
Από τις υπόλοιπες αναμετρήσεις της πρώτης αγωνιστικής, ξεχώρισε η νίκη της Λίβερπουλ επί της Μπόρνμουθ με 4-2, σε ένα παιχνίδι με πολλά γκολ και συγκινήσεις. Η Άστον Βίλα και η Νιουκάστλ οδηγήθηκαν σε «λευκή» ισοπαλία 0-0, ενώ το Σάββατο ολοκληρώθηκε με την αναμέτρηση της Γουλβς με τη Μάντσεστερ Σίτι.
Τα αποτελέσματα της 1ης Αγωνιστικής (σε εξέλιξη) και το Πρόγραμμα της Επόμενης
Αναλυτικά τα αποτελέσματα της 1ης αγωνιστικής της Premier League:
- Παρασκευή 15/08:
- Λίβερπουλ-Μπόρνμουθ 4-2 (37′ Εκιτικέ, 49′ Χάκπο, 88′ Κιέζα, 90+5′ Σαλάχ – 64′, 76′ Σεμένιο)
- Σάββατο 16/08:
- Άστον Βίλα-Νιουκάστλ 0-0
- Μπράιτον-Φούλαμ 1-1 (55′ πέν. Ο’ Ράιλι – 90’+7′ Μουνίς)
- Σάντερλαντ-Γουέστ Χαμ 3-0 (61’ Μαγιέντα, 73’ Μπαλάρντ, 90’+2′ Ισιντόρ)
- Τότεναμ-Μπέρνλι 3-0 (10’, 60’ Ρισάρλισον, 66’ Τζόνσον)
- Γουλβς-Μάντσεστερ Σίτι (19:30)
- Κυριακή 17/08:
- Νότιγχαμ Φόρεστ-Μπρέντφορντ (16:00)
- Τσέλσι-Κρίσταλ Πάλας (16:00)
- Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Άρσεναλ (18:30)
- Δευτέρα 18/08:
- Λιντς-Έβερτον (22:00)
Το πρόγραμμα της 2ης αγωνιστικής διαμορφώνεται ως εξής:
- Παρασκευή 22/08:
- Γουέστ Χαμ-Τσέλσι (22:00)
- Σάββατο 23/08:
- Μάντσεστερ Σίτι-Τότεναμ (14:30)
- Μπόρνμουθ-Γουλβς (17:00)
- Μπρέντφορντ-Άστον Βίλα (17:00)
- Μπέρνλι-Σάντερλαντ (17:00)
- Άρσεναλ-Λιντς (19:00)
- Κυριακή 24/08:
- Κρίσταλ Πάλας-Νότιγχαμ Φόρεστ (16:00)
- Έβερτον-Μπράιτον (16:00)
- Φούλαμ-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (18:30)
- Δευτέρα 25/08:
- Νιουκάστλ-Λίβερπουλ (22:00)