Στο επίκεντρο της 26ης αγωνιστικής της Premier League βρίσκεται το μεγάλο ντέρμπι του Μάντσεστερ, όπου η Μάντσεστερ Σίτι θα υποδεχθεί τη Λίβερπουλ σε μια αναμέτρηση που αναμένεται να καθηλώσει τους φιλάθλους. Το παιχνίδι Μάντσεστερ Σίτι – Λίβερπουλ αποτελεί κλασική αναμέτρηση με πλούσιο ιστορικό και έντονες συγκινήσεις, με τους δύο προπονητές, Πεπ Γκουαρδιόλα και Άρνε Σλοτ, να επιδιώκουν τη νίκη για διαφορετικούς λόγους.
Η Μάντσεστερ Σίτι, μετά τον πρόσφατο αποκλεισμό της από τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Champions League, καλείται να αντιδράσει και να δείξει χαρακτήρα. Η εικόνα της ομάδας του Πεπ Γκουαρδιόλα στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου» προβλημάτισε, και η νίκη απέναντι στη Λίβερπουλ είναι επιτακτική ανάγκη για να ανακτήσει την ψυχολογία της. Παρά την προσπάθεια, η διαφορά των 17 βαθμών από την κορυφή της Premier League, αν και με ένα παιχνίδι λιγότερο, καθιστά την κατάκτηση του πρωταθλήματος εξαιρετικά δύσκολη.
Από την άλλη πλευρά, η Λίβερπουλ διανύει μια εξαιρετική σεζόν, διεκδικώντας με αξιώσεις όλους τους στόχους της. Οι «κόκκινοι», όμως, καλούνται να βελτιώσουν την εκτός έδρας απόδοσή τους, καθώς στα τελευταία δύο παιχνίδια τους για την Premier League απέσπασαν ισοπαλίες με το ίδιο σκορ (2-2) απέναντι σε Έβερτον και Άστον Βίλα. Η ομάδα του Άρνε Σλοτ διαθέτει ένα σημαντικό προβάδισμα οκτώ βαθμών από την δεύτερη Άρσεναλ, αλλά με ένα παιχνίδι περισσότερο, γεγονός που αυξάνει την πίεση για θετικό αποτέλεσμα στο Μάντσεστερ.
Αναλυτικά το πρόγραμμα της 26ης αγωνιστικής της Premier League:
Παρασκευή 21/02
Λέστερ – Μπρέντφορντ (22:00)
Σάββατο 22/02
Έβερτον – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (14:30)
Μπόρνμουθ – Γουλβς (17:00)
Άρσεναλ – Γουέστ Χαμ (17:00)
Φούλαμ – Κρίσταλ Πάλας (17:00)
Ίπσουιτς – Τότεναμ (17:00)
Σαουθάμπτον – Μπράιτον (17:00)
Άστον Βίλα – Τσέλσι (19:30)
Κυριακή 23/02
Νιουκάστλ – Νότιγχαμ Φόρεστ (16:00)
Μάντσεστερ Σίτι – Λίβερπουλ (18:30)
Το πρόγραμμα της επόμενης (27ης) αγωνιστικής:
Τρίτη 25/02
Μπράιτον – Μπόρνμουθ (21:30)
Γουλβς – Φούλαμ (21:30)
Κρίσταλ Πάλας – Άστον Βίλα (21:30)
Τσέλσι – Σαουθάμπτον (22:15)
Τετάρτη 26/02
Μπρέντφορντ – Έβερτον (21:30)
Νότιγχαμ Φόρεστ – Άρσεναλ (21:30)
Τότεναμ – Μάντσεστερ Σίτι (21:30)
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Ίπσουιτς (21:30)
Λίβερπουλ – Νιουκάστλ (22:15)
Πέμπτη 27/02
Γουέστ Χαμ – Λέστερ (22:00)