Η πορεία της Ελβετίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 σταμάτησε στα προημιτελικά, με την Αργεντινή να παίρνει το εισιτήριο για τους «4» μετά το 3-1. Το παιχνίδι σημαδεύτηκε από μια έντονη διαιτητική στιγμή που προκάλεσε την οργή των Ελβετών.

Ο Μπρέελ Εμπολό, ο οποίος αποτελούσε βασικό πυλώνα της επιθετικής στρατηγικής του Μουράτ Γιακίν, αποβλήθηκε από τον διαιτητή João Pinheiro. Η φάση ξεκίνησε όταν ο Εμπολό κέρδισε φάουλ από τον Λεάντρο Παρέδες, όμως μετά από έλεγχο στο VAR, ο διαιτητής άλλαξε την απόφασή του. Έκρινε πως ο Ελβετός επιθετικός επιχείρησε να εξαπατήσει τον άρχοντα του αγώνα, με αποτέλεσμα να του δείξει δεύτερη κίτρινη κάρτα.

Το σημείο καμπής

Ο Γκρανίτ Τζάκα δεν έκρυψε την πικρία του για την εξέλιξη αυτή. «Μια διαιτητική απόφαση άλλαξε εντελώς το παιχνίδι. Οι κανόνες είναι κανόνες. Δεν μπορούμε να τους αλλάξουμε. Αλλά με αυτή την απόφαση, ο διαιτητής σκότωσε το παιχνίδι», είπε χαρακτηριστικά ο αρχηγός. Η Ελβετία είχε καταφέρει να ισοφαρίσει προσωρινά σε 1-1 με τον Νταν Εντόι, απαντώντας στο γκολ του Αλέξις Μακ Άλιστερ, αλλά η αποβολή περιόρισε τις δυνατότητες της ομάδας να διεκδικήσει κάτι περισσότερο.

Η ομάδα του Γιακίν είχε φτάσει στους «8» αποκλείοντας την Κολομβία στα πέναλτι, σε μια διαδικασία όπου ο Τζάκα είχε δείξει το πάθος του. Πριν τον αγώνα με την Αργεντινή, ο ίδιος είχε δηλώσει πως η ομάδα δεν ήρθε απλώς για να θαυμάσει τον Μέσι, αλλά για να κερδίσει. Η αποβολή του Εμπολό άφησε την Ελβετία με δέκα παίκτες, επιτρέποντας στην Αργεντινή να επιβάλει τον ρυθμό της και να φτάσει στη νίκη.

Η κριτική για τη διαιτησία στη διοργάνωση δεν είναι νέα, καθώς και ο προπονητής της Αιγύπτου, Hossam Hassan, είχε καταγγείλει παλαιότερα πίεση υπέρ της Αργεντινής. Οι οπαδοί της «Αλμπισελέστε» από την πλευρά τους πανηγύρισαν την απόφαση, θεωρώντας την ορθή εφαρμογή των κανονισμών, ενώ η ομάδα τους συνεχίζει την πορεία της προς το τρόπαιο.