Με δύο κρίσιμες βολές του Τζάρεν Τζάκσον Jr. στα 8 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος, οι Μέμφις Γκρίζλις επικράτησαν με 120-119 των Χιούστον Ρόκετς σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι της Δυτικής Περιφέρειας του ΝΒΑ!
Αυτή η νίκη ήταν η πρώτη για φέτος απέναντι στους Ρόκετς, με τις ομάδες να κονταροχτυπιούνται για τη δεύτερη θέση της Δύσης, πίσω από την Οκλαχόμα Σίτι. Στις προηγούμενες τρεις αναμετρήσεις, οι Γκρίζλις είχαν υποστεί ήττα, γεγονός που καθιστά τη σημερινή νίκη ακόμα πιο σημαντική.
Αξιοσημείωτο είναι ότι, πλην του πρώτου αγώνα (128-108 στο Χιούστον), οι επόμενοι δύο αγώνες καθορίστηκαν στα τελευταία δευτερόλεπτα, με σχεδόν παρόμοια σκορ, 120-118 στο Χιούστον και 119-115 στο Μέμφις.
Τα ξημερώματα της Παρασκευής, οι Γκρίζλις είχαν την ευκαιρία να μειώσουν τη διαφορά με τους Ρόκετς σε απόσταση… μισής νίκης, καθώς το ρεκόρ τους διαμορφώθηκε σε 32-16, ενώ οι Ρόκετς είναι στο 32-15.
Και οι δύο ομάδες αντιμετώπισαν σημαντικές απουσίες, με τον Μοράντ να λείπει από το Μέμφις και τον Σενγκούν από το Χιούστον, την ίδια στιγμή που ο Μοράντ επελέγη για πρώτη φορά στο ΝΒΑ All-Star Game.
Ο Ντέσμοντ Μπέιν ήταν η αστέρι της βραδιάς, έχοντας 24 πόντους, 12 ριμπάουντ και 6 ασίστ για τους Γκρίζλις. Συγκλονιστικές επιδόσεις είχαν επίσης ο Λουκ Κενάρντ με 22 πόντους και ο Τζάρεν Τζάκσον Jr. με 21 πόντους, συμπεριλαμβανομένων των νικητήριων βολών.
Μη ξεχνώντας τους επίσης πολύτιμους σκόρερ, ο Σάντι Αλντάμα σημείωσε 15 πόντους, ο Μπράντον Κλαρκ 13, και ο Τζέιλεν Γουέλς 11.
Από την πλευρά των Χιούστον Ρόκετς, ο Τζειλεν Γκριν έδειξε δυναμική με 25 πόντους και 5/10 τρίποντα, ο Ντίλον Μπρουκς πρόσθεσε 22 πόντους, ενώ ο Άμεν Τόμπσον συμβάλλει με 21.
Ο Στίβεν Άνταμς, με την απουσία του Σενγκούν, κατέγραψε 11 πόντους και 10 ριμπάουντ, με 7 από αυτά να είναι επιθετικά.
Το παιχνίδι ήταν γεμάτο δράση, με 13 εναλλαγές στο προβάδισμα και 14 ισοπαλίες. Πριν από τις νικητήριες βολές του Τζάκσον Jr., ο Γουέλς έκανε μία προσπάθεια για το προσπέρασμα, ωστόσο ο διαιτητής συνεννοήθηκε λανθασμένα νομίζοντας ότι ο Τέιλορ Τζένκινς, προπονητής των Γκρίζλις, ζήτησε τάιμ άουτ.
Τα δωδεκάλεπτα: 33-38, 56-66, 92-96, 120-119
Παρακολουθήστε το συγκλονιστικό φινάλε του αγώνα: