Εννέα άνδρες, κατηγορούμενοι για τη σύλληψη και την παράνομη κράτηση επτά μεταναστών Μαροκινής καταγωγής στη Θεσσαλονίκη, κρίθηκαν προσωρινά κρατούμενοι μετά τις απολογίες τους. Όλοι οι οκτώ κατηγορούμενοι παραδέχτηκαν την συμμετοχή τους στη μεταφορά των παράτυπων μεταναστών, αρνούνταν ωστόσο τους ξυλοδαρμούς, ρίχνοντας την ευθύνη στον ένατο κατηγορούμενο, που είναι υπήκοος Πακιστάν. Αυτός ισχυρίστηκε ότι απλώς εκτελούσε καθήκοντα φύλακα και δεν είχε καμία συμμετοχή στις επιθέσεις.
Η δράση του συγκεκριμένου κυκλώματος αποκαλύφθηκε από το Τμήμα Καταπολέμησης Διακίνησης και Εμπορίας Ανθρώπων της Διεύθυνσης Οργανωμένου Εγκλήματος Θεσσαλονίκης. Στο πλαίσιο επιχειρησιακής δράσης, εννέα άτομα συνελήφθησαν, εκ των οποίων ο Πακιστανός, ενώ φέρονται να εμπλέκονται τουλάχιστον επτά ακόμη άτομα από το Μαρόκο, τη Συρία, την Τουρκία καθώς και Έλληνες. Ο κατηγορούμενοι αντιμετωπίζουν σοβαρές κατηγορίες ότι φέρνουν παράνομα τους Μαροκινούς πρόσφυγες στην Ελλάδα.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι αρχές ενημερώθηκαν από το Κέντρο Άμεσης Δράσης Θεσσαλονίκης για τηλεφωνήματα που γίνονταν μέσω του Ευρωπαϊκού Αριθμού Έκτακτης Ανάγκης 112. Οι κλήσεις πραγματοποιήθηκαν το απόγευμα της 13ης Ιανουαρίου από τα θύματα, που ανέφεραν ότι κρατούνταν ως όμηροι σε ένα κτίριο που είχε μόνο πόρτες χωρίς παράθυρα, ενώ τουλάχιστον πέντε άνδρες με όπλα τους επιτηρούσαν.
Σημειώνεται ότι οι όμηροι απέστειλαν και ένα βίντεο, στο οποίο φαίνεται ένας άνδρας να τους χτυπά, ως μέσο πίεσης για να απαιτήσουν από τους συγγενείς τους μεγαλύτερο χρηματικό ποσό από αυτό που είχαν ήδη καταβάλει για τη μεταφορά τους από την Τουρκία στην Ελλάδα. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς τους, οι δράστες τους κρατούσαν εγκλωβισμένους μέχρι να καταβληθεί το συνολικό ποσό των 2000 ευρώ. Η αστυνομία, αφού εντόπισε την τοποθεσία κράτησής τους στον καταυλισμό Ρομά της Αγίας Σοφίας, στην περιοχή των Διαβατών, προχώρησε σε επιχείρηση, με αποτέλεσμα οι όμηροι να απελευθερωθούν και οι υπεύθυνοι να συλληφθούν.