Με τον Ντεσπόντοφ να διακρίνεται για τις επιδόσεις του, ο ΠΑΟΚ σημείωσε μια σπουδαία νίκη με 2-0 απέναντι στη Ρίγα, κερδίζοντας έτσι την πρώτη του νίκη στη φάση των ομίλων του Europa League.
Ο Βούλγαρος μεσοεπιθετικός, ο οποίος είχε περιορισμένο χρόνο συμμετοχής στη φετινή σεζόν υπό την καθοδήγηση του Λουτσέσκου, άνοιξε το σκορ με μια εντυπωσιακή προσπάθεια ήδη από το πρώτο λεπτό για τον «Δικέφαλο του Βορρά». Στη συνέχεια, μάλιστα, έδωσε και την ασίστ στον Τσάλοφ, ο οποίος διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας.
Ο Ρώσος επιθετικός εξέφρασε την ικανοποίησή του για την επίτευξη του γκολ στις δηλώσεις του στην Cosmote TV, τονίζοντας: «Είμαι χαρούμενος που σκόραρα, αλλά το πιο σημαντικό είναι η νίκη. Αυτό είναι ένα βήμα και πρέπει να βελτιωθούμε».
Ένα επιπλέον θετικό στοιχείο της χθεσινής αναμέτρησης ήταν η επιστροφή του Γιάννη Κωνσταντέλια, ο οποίος είχε υποστεί αρκετούς τραυματισμούς και ιώσεις κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, περιορίζοντας την απόδοσή του και την έκθεση του ταλέντου του σε πολλές ομάδες το φετινό καλοκαίρι.
Υπάρχει πίεση για ξεκούραση στον «Δικέφαλο του Βορρά», καθώς ακολουθεί η εντός έδρας αναμέτρηση με την Καλλιθέα στα πλαίσια της 13ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League. Ο Ρουμάνος προπονητής έχει επίσης μια διαδικαστικού χαρακτήρα ρεβάνς με το Αιγάλεω, ξανά στη Θεσσαλονίκη, μετά τη νίκη 3-0 στην πρώτη αναμέτρηση.
Δυστυχώς, ο Μιχαηλίδης υπήρξε και πάλι άτυχος με νέο τραυματισμό, ενώ η κόπωση του Μαντί Καμαρά ήταν εμφανής, καθώς είχε πολλές υποχρεώσεις με την εθνική Γουϊνέας, συμπεριλαμβανομένων συνεχών ταξιδιών.