Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής παρέλασης στη Θεσσαλονίκη για την 28η Οκτωβρίου, το ενδιαφέρον θα μονοπωλήσει ο πιλότος του F-16 από την Ομάδα Επιδείξεων «ΖΕΥΣ» της Πολεμικής Αεροπορίας. Σύμφωνα με πληροφορίες από την ΕΡΤ, φέτος το ρόλο αυτό θα αναλάβει ο σμηναγός Γιώργος Σωτηρίου. Θα εκτελέσει ένα απαιτητικό πρόγραμμα ακροβατικών ελιγμών που προϋποθέτει εξαιρετική ακρίβεια και σωματική αντοχή. Το αεροσκάφος που θα χρησιμοποιηθεί είναι το F-16C Block 52+, γνωστό για τις ασύγκριτες επιδόσεις του, το οποίο θα πετάξει χωρίς εξωτερικά φορτία, ώστε να επιτευχθεί η μέγιστη δυνατή ευελιξία.

Το ελληνικό F-16 έχει την ξεχωριστή ικανότητα να εκτελεί ακροβατικούς ελιγμούς με Ενσωματωμένες Δεξαμενές Καυσίμου (CFTs), κάνοντάς το το μοναδικό μαχητικό στον κόσμο που το κάνει αυτό. Ο σμηναγός Σωτηρίου έχει τη δυνατότητα να επιλέξει ανάμεσα σε τρία προγράμματα ελιγμών: Υψηλό (High), Μεσαίο (Low) και Χαμηλό (Flat). Οι ελιγμοί του F-16 θα εκτελούνται με ταχύτητες που πλησιάζουν τα 0.94 Mach και τα G επίπεδα θα φτάσουν από +9,5 έως -3. Η εκτέλεση αυτών των ελιγμών απαιτεί όχι μόνο άριστη εκπαίδευση αλλά και ταχύτατα αντανακλαστικά, καθώς ο σμηναγός θα πρέπει να ανταπεξέλθει σε συνθήκες υψηλής πίεσης.

Γνωρίστε τον σμηναγό Γιώργο Σωτηρίου

Ο Σμηναγός Γιώργος Σωτηρίου είναι Ιπτάμενος Επίδειξης της Ομάδας Αεροπορικών Επιδείξεων Μεμονωμένου Αεροσκάφους F-16 «ΖΕΥΣ». Αποφοίτησε από τη Σχολή Ικάρων το 2006 και το 2012 τοποθετήθηκε στην 115ΠΜ/ΜΕΑΕ όπου εξειδικεύτηκε στα F-16 Block52+.

Από το 2013 υπηρετεί στην 343 Μοίρα, με ειδικότητα πιλότου. Μέχρι σήμερα, έχει συγκεντρώσει πάνω από 1800 ώρες πτήσης, εκ των οποίων οι 1500 είναι σε αεροσκάφη F-16, αποδεικνύοντας την τεχνική του ικανότητα και την εμπειρία του στον τομέα της στρατιωτικής αεροπορίας.