Η Εθνική Παίδων σειρά να λάμψει στο Ευρωμπάσκετ U16, που διεξάγεται στο Ηράκλειο Κρήτης από 9 έως 17 Αυγούστου.

Πριν αρχίσουν οι επίσημες αναμετρήσεις, η ελληνική ομάδα θα αντιμετωπίσει δύο φορές την Ισπανία στις 3 και 4 Αυγούστου, με ώρα έναρξης 19:00, στο κλειστό γυμναστήριο του Πανεπιστημίου Ηρακλείου.

Η αποστολή έφτασε σήμερα στο νησί και, μόλις εγκαταστάθηκε, πραγματοποίησε την πρώτη της προπόνηση. Δυστυχώς, ο Βασίλης Ιωάννου δεν μπόρεσε να συμμετάσχει λόγω τραυματισμού που υπέστη κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Τουρνουά του Μπασάνο, όπου συμμετείχε η Ελλάδα και χρειάζεται θεραπεία.

Ο Δημήτρης Μισιακός, μέλος του προπονητικού επιτελείου με τον Γιάννη Καλαμπόκη, δήλωσε:

“Βρισκόμαστε στο τελικό στάδιο της προετοιμασίας, έχοντας επιστρέψει πρόσφατα από ένα απαιτητικό τουρνουά στην Ιταλία. Ήταν μια ευκαιρία για όλους τους παίκτες να αποκτήσουν πολύτιμη εμπειρία. Είμαστε ικανοποιημένοι από την προσπάθεια των παιδιών, και τώρα εστιάζουμε στα τελευταία κομμάτια που χρειάζεται να βελτιωθούν για το Ευρωμπάσκετ.”

Μετά τα δύο φιλικά, η τελική επιλογή θα καθορίσει ποιοι 12 παίκτες θα συμμετάσχουν στην τελική αναμέτρηση. Αναφορικά με την Ισπανία, είπε:

“Είναι ένα από τα φαβορί του τουρνουά, με σταθερή παρουσία σε αυτές τις διοργανώσεις. Καθώς θα αγωνιστούμε μαζί της, θέλουμε να δοκιμάσουμε τις δυνάμεις μας και να προετοιμαστούμε για τον πρώτο αγώνα μας εναντίον του Ισραήλ.”

Το Ισραήλ, που έχει επιδείξει σημαντική πρόοδο τα τελευταία χρόνια:

“Σίγουρα, είναι δυνατή ομάδα που κυνηγάει τα μετάλλια, κάτι που το αποδεικνύει και η φετινή τους πορεία στο Ευρωμπάσκετ U18.”

Η Εθνική Παίδων είναι έτοιμη να δώσει τον καλύτερο εαυτό της στο σημαντικότερο ραντεβού του καλοκαιριού. Ο προπονητής έχει και έναν επιπλέον στόχο:

“Θεωρούμε σημαντικό να εμφυσήσουμε στα παιδιά τη μαχητικότητα και τη νοοτροπία νικητή, επιδιώκοντας να δημιουργήσουμε μια ομάδα που θα μάχεται ομαδικά σε κάθε παιχνίδι και θα σέβεται την ιστορία της φανέλας.”