Η Εθνική Πόλο Ανδρών έκανε φοβερή εμφάνιση και πήρε τη νίκη απέναντι στις ΗΠΑ στην 3η αγωνιστική των ομίλων των Ολυμπιακών Αγώνων, εξασφαλίζοντας παράλληλα την πρόκριση για τα προημιτελικά.
Μετά το παιχνίδι, ο ομοσπονδιακός προπονητής, Θοδωρής Βλάχος, μίλησε στην ΕΡΤ για τη νίκη της «γαλανόλευκης» και εξέφρασε την ικανοποίησή του για την απόδοση των παικτών.
Αυτά είπε στην κάμερα της ΕΡΤ:
«Σε διοργανώσεις σαν και αυτή, δεν υπάρχουν εύκολα ματς. Ήμασταν πολύ καλοί, κυρίως, στην άμυνα, παρά το ότι δεχτήκαμε έντεκα γκολ. Επιστρέψαμε στην καλή μας κατάσταση. Αυτό είναι το παιχνίδι μας. Από την άμυνα παίρνουμε δύναμη και αυτοπεποίθηση για να συνεχίσουμε. Έχουμε ποιότητα και όταν παίζουμε καλά αμυντικά, μπορούμε να κερδίσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο.
Στο παιχνίδι με τις ΗΠΑ, ήμασταν σε καλή κατάσταση, παρά το ότι δεχθήκαμε τρία γκολ από… ριμπάουντ. Σ’ αυτές τις φάσεις κάναμε σωστές άμυνες αλλά, δυστυχώς, η μπάλα πήγε στους αντίπαλους. Δεχτήκαμε μερικά φθηνά γκολ, αλλά δεν μπορείς να κατηγορήσεις κανέναν γι’ αυτό. Ήταν και θέμα τύχης. Παρ’ όλα αυτά, πήραμε μια καθαρή νίκη απέναντι σε έναν πολύ δυνατό αντίπαλο και αυτό θα φανεί στη συνέχεια του τουρνουά.
Είναι ένα πολύ καλό αποτέλεσμα γιατί εξασφαλίζουμε την είσοδό μας στην οκτάδα και στα επόμενα δύο ματς θα κυνηγήσουμε μια καλύτερη θέση στον όμιλό μας. Γιατί όσο πιο ψηλά είσαι, τόσο καλύτερα νιώθεις, και λογικά θα βρούμε έναν πιο βατό αντίπαλο στην επόμενη φάση. Όταν κερδίζεις, ανεβαίνεις και νιώθεις πιο δυνατός, πηγαίνοντας στα χιαστί με αυτοπεποίθηση.
Ήταν το πρώτο παιχνίδι από το οποίο μπορέσαμε να βγάλουμε συμπεράσματα. Ήμασταν καλύτεροι από τον αντίπαλο. Με το Μαυροβούνιο δεν παίξαμε καλά και το σημειώσαμε. Κόντρα στις ΗΠΑ, διορθώσαμε πολλά πράγματα, είχαμε καλή προσήλωση και συγκέντρωση, όχι μόνο στην άμυνα, αλλά και σε κρίσιμα σημεία του αγώνα.
Διαχειριστήκαμε καλά το σκορ. Φαινόταν εύκολο γιατί τα παιδιά έκαναν τεράστια προσπάθεια. Θέλω να τους δώσω πολλά συγχαρητήρια γιατί… γύρισαν το διακόπτη και δημιούργησαν σημαντικές φάσεις στην άμυνα και επίθεση.»