Ο Τζόι Τσέστνατ επέστρεψε στον θρόνο του, αποδεικνύοντας πως η κυριαρχία του στον κόσμο της υπερφαγίας δεν έχει ημερομηνία λήξης. Μετά την απουσία του από τον περσινό διαγωνισμό, ο 41χρονος αθλητής κατέκτησε τον 17ο τίτλο του στο Nathan’s Famous Hot Dog Eating Contest, επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του ως ο κορυφαίος στον πλανήτη.

Η επιστροφή στην κορυφή

Η φετινή εμφάνιση στο Κόνι Άιλαντ της Νέας Υόρκης έφερε τον «Jaws» ξανά στην πρώτη θέση, καθώς κατανάλωσε 70,5 χοτ ντογκ μέσα σε δέκα λεπτά. Παρά το γεγονός ότι η επίδοση αυτή υπολείπεται του παγκόσμιου ρεκόρ των 76 χοτ ντογκ που ο ίδιος πέτυχε το 2021, ο Τσέστνατ επικράτησε με άνεση. «I wish I ate a couple more. Sorry guys. I’ll be back next year», είπε χαρακτηριστικά στο κοινό που τον αποθέωσε.

Η απουσία του το 2024 προκλήθηκε από μια εμπορική διαφωνία, καθώς η συνεργασία του με την εταιρεία φυτικών προϊόντων Impossible Foods κρίθηκε ασύμβατη με τους όρους των χορηγών του διαγωνισμού. Η επιστροφή του, ωστόσο, αποκατέστησε την κανονικότητα στον θεσμό, με τον ίδιο να κατέχει πλέον 55 παγκόσμια ρεκόρ σε διαφορετικά είδη τροφίμων.

Τα έπαθλα και οι πρωταγωνιστές

Το συνολικό χρηματικό έπαθλο για τη διοργάνωση του 2025 ανήλθε στα 40.000 δολάρια. Οι νικητές στις κατηγορίες ανδρών και γυναικών έλαβαν από 10.000 δολάρια ο καθένας, ενώ οι δευτεραθλητές κέρδισαν 5.000 δολάρια και οι τριταθλητές 2.500 δολάρια. Στις γυναίκες, η Μίκι Σούντο διατήρησε την κυριαρχία της, κατακτώντας τον 11ο τίτλο της με 33 χοτ ντογκ.

Η Major League Eating χαρακτηρίζει τον Τσέστνατ εθνικό θησαυρό, τονίζοντας πως η ανωτερότητά του αποτελεί εμπειρική απόδειξη. Ο ίδιος παραμένει το κεντρικό πρόσωπο που προσελκύει το διεθνές τηλεοπτικό ενδιαφέρον, μετατρέποντας μια τοπική παράδοση σε παγκόσμιο αθλητικό γεγονός.