Η ώρα του μεγάλου αγώνα έφτασε για τον ΠΑΟΚ. Οι Θεσσαλονικείς παίζουν απόψε με την Μπιλμπάο στο Παλατάκι, για τον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup, στις 19:15, με ζωντανή μετάδοση στην ΕΡΤ2 και το bwinΣΠΟΡ FM 94,6. Ο «δικέφαλος του βορρά» θέλει να πάρει κεφάλι για τον τίτλο, μετά από πέρσι που έχασε στις λεπτομέρειες.

Πέρσι οι δύο ομάδες είχαν παίξει ξανά στους τελικούς της ίδιας διοργάνωσης. Κάθε μία κέρδισε εντός έδρας, αλλά η Μπιλμπάο πέρασε με καλύτερη διαφορά πόντων και σήκωσε την κούπα. Τώρα ο ΠΑΟΚ ψάχνει εκδίκηση, ενώ η ρεβάνς γίνεται στις 29 Απριλίου στο Bilbao Arena, στις 21:00.

Ο ΠΑΟΚ στο FIBA Europe Cup

Η ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη έχει ρεκόρ 11 νικών και 5 ηττών φέτος στο τουρνουά. Βάζει κατά μέσο όρο 86,9 πόντους ανά ματς, τέταρτη επίθεση στη διοργάνωση, και αυτό δείχνει ότι μπορεί να σκοτώσει κάθε άμυνα. Μόνο μία φορά έχασε στο Παλατάκι, και αυτή ήταν κόντρα στη Μπιλμπάο.

Από τις ήττες του, οι τέσσερις ήρθαν εκτός έδρας. Ο ΠΑΟΚ έβγαλε δύναμη στα playoffs, αποκλείοντας τη Μούρθια στα ημιτελικά – μια ομάδα πιο ψηλή από τη Μπιλμπάο στο ισπανικό πρωτάθλημα. Αυτό το αποτέλεσμα δίνει boost στην ψυχολογία των παικτών για την κρίσιμη αυτή βραδιά.

Η φόρμα της Μπιλμπάο και η παράδοση

Ξεκίνησε άσχημα η Μπιλμπάο, χάνοντας 84-81 από το Περιστέρι στην πρεμιέρα στο γήπεδό της. Μετά ήρθαν 15 σερί νίκες, με μέσο όρο διαφοράς 26,4 πόντων – η καλύτερη επίθεση με 94,7 πόντους. Σπάνια χάνει εντός, οπότε ο αγώνας στη Θεσσαλονίκη γίνεται ακόμα πιο ζόρικος για τον ΠΑΟΚ.

Στις τελευταίες τέσσερις συναντήσεις, η Μπιλμπάο έχει τρία success. Πέρσι στον πρώτο τελικό κέρδισε 72-65 εκτός, ενώ ο ΠΑΟΚ απάντησε 84-82 στη ρεβάνς – όχι αρκετό όμως για το τρόπαιο. Φέτος στη δεύτερη φάση, οι Ισπανοί πήραν 95-73 στην έδρα τους, με τον Αλέις Φοντ να βάζει 24 πόντους σε 8/9 σουτ.

Στη Θεσσαλονίκη, το ματς κρίθηκε στη λεπτομέρεια. Η Μπιλμπάο νίκησε 88-87, χάρη σε ελεύθερη βολή του Τζάστιν Γιαβόρσκι στο τέλος. Οι φίλαθλοι του «δικεφάλου» ελπίζουν σε ανατροπή απόψε.