Δύο στιγμές έκριναν μια βραδιά που κύλησε πάνω σε τεντωμένο σκοινί. Ο Παναθηναϊκός έφυγε από την Ουγγαρία με το 2-1 απέναντι στην Πάκσι, ένα σκορ που του δίνει σαφές προβάδισμα για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Conference League, αλλά τον υποχρεώνει να παραμείνει απόλυτα συγκεντρωμένος στη ρεβάνς της 30ής Ιουλίου. Το γκολ του 39χρονου Ντάνιελ Μπέντε στο 71ο λεπτό ήρθε να θυμίσει πως καμία ευρωπαϊκή αποστολή δεν τελειώνει πρόωρα.
Η ουγγρική ομάδα, που ιδρύθηκε τον Νοέμβριο του 1952 και στεγάζεται στο στάδιο Fehervari uti, παρατάχθηκε με ένα σύνολο σχεδόν αμιγώς ουγγρικό. Ο Γκάμπορ Βας, ο 22χρονος κεντρικός αμυντικός με τη μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία στο ρόστερ της Πάκσι, έμελλε να γίνει το πρόσωπο που άνοιξε τον δρόμο για τους φιλοξενούμενους. Στο 41ο λεπτό, έπειτα από σέντρα του Ζαρουρί προς τον Τετέι, ο Βας έβαλε το πόδι για να απομακρύνει και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα της δικής του εστίας. Το αυτογκόλ ήρθε σε ένα χρονικό σημείο που ο Παναθηναϊκός είχε ήδη χάσει σημαντικές ευκαιρίες — ο Αντίνο στο 18’ είδε τον Κόβατσικ να του στερεί το γκολ, ενώ ο Γιάγκουσιτς λίγο αργότερα σπατάλησε μια κλασική φάση τετ-α-τετ.
Το δεύτερο ημίχρονο άρχισε με τους παίκτες του Νίστρουπ αποφασισμένους να τελειώσουν την υπόθεση. Στο 56’ ο Αντίνο πήρε το ριμπάουντ μετά από κόντρα σε σουτ του Τετέι και με άψογο πλασέ έκανε το 2-0. Η εικόνα της αναμέτρησης παρέπεμπε σε εύκολο απόγευμα. Κι όμως, η Πάκσι βρήκε σφυγμό όταν ο Μπόγκναρ έριξε στον αγώνα φρέσκα πόδια. Ο Μπέντε, ο πρώτος σκόρερ της ομάδας του την περασμένη σεζόν με 14 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις, χρειάστηκε δέκα λεπτά μετά την είσοδό του για να γράψει το 1-2 με υπέροχο πλασέ.
Τα τελευταία είκοσι λεπτά απέκτησαν ξαφνικά ένταση. Ο Παναθηναϊκός οπισθοχώρησε, οι Ούγγροι κέρδισαν μέτρα και ο Πένια χρειάστηκε να μπλοκάρει ένα επικίνδυνο σουτ του Πέκο. Στην αντίπερα όχθη, ο Πελίστρι και ο Κυριακόπουλος έχασαν ευκαιρίες για ένα τρίτο γκολ που θα ηρεμούσε τα πνεύματα. Το 2-1 έμεινε ως το φινάλε, αφήνοντας ανοιχτούς λογαριασμούς.
Σε μια βραδιά με αρκετές μεμονωμένες θετικές εμφανίσεις, ο Ετιέν Καμαρά κέρδισε τον τίτλο του κορυφαίου. Ο Γάλλος οργάνωσε το παιχνίδι από τον άξονα με ψυχραιμία και καθαρό μυαλό, μοιράζοντας σωστά την μπάλα και διατηρώντας τον έλεγχο ακόμα και όταν η Πάκσι πίεζε. Από εκεί και πέρα, ο Τριαντάφυλλος Τσάπρας έδωσε λύσεις από τα άκρα, ενώ ο Γιάγκουσιτς θα αναπολεί για καιρό το σκαφτό πλασέ που πέρασε άουτ στο 60’. Η ρεβάνς στο ΟΑΚΑ θα δείξει αν η ομάδα του Νίστρουπ μπορεί να διαχειριστεί το προβάδισμα χωρίς να μπλέξει σε περιπέτειες.