Ο Πανιώνιος έσπασε επιτέλους το αρνητικό σερί μετά από 14 ήττες και νίκησε την Καρδίτσα με 107-105, σε ένα ματς που κράτησε μέχρι τη δεύτερη παράταση. Οι παίκτες του Ιστορικού πάλεψαν σκληρά και πήραν την πρώτη τους νίκη στο φετινό πρωτάθλημα, στην όγδοη αγωνιστική. Χαρά μεγάλη στα Σπάτα, αφού το προηγούμενο αποτέλεσμα χρονολογείται από την 1η Οκτωβρίου.
Το παιχνίδι κρέμασε από μια κλωστή, με τον Γκίκα να βάζει το νικητήριο τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα. Η Καρδίτσα έμεινε στο 3-4, παλεύοντας μέχρι τέλους αλλά χωρίς να τα καταφέρει. Και οι δύο ομάδες έδωσαν τα πάντα στο γήπεδο.
Οι πρωταγωνιστές του αγώνα
Ο Χαντς κυριάρχησε για τον Πανιώνιο, με 34 πόντους, 10 ριμπάουντ και 8 ασίστ. Δίπλα του στάθηκαν ο Τσαλμπούρης με 17 πόντους και 6 ριμπάουντ, ο Λέμον με 16 πόντους και ο Γουότσον με 13 πόντους και 9 ριμπάουντ. Αυτοί κράτησαν την ομάδα όρθια σε κρίσιμες στιγμές.
Για την Καρδίτσα, ο Ντ. Τζέφερσον έβαλε 24 πόντους και πήρε 9 ριμπάουντ, ενώ ο Μπ. Τζέφερσον είχε 23 πόντους και 6 ασίστ. Ο Χόρχλερ πρόσθεσε 22 πόντους και 8 ριμπάουντ, δείχνοντας πόσο επικίνδυνοι ήταν οι φιλοξενούμενοι.
Πώς εξελίχθηκε το ματς
Από την αρχή φάνηκε ότι θα είναι ντέρμπι. Οι δύο ομάδες έπαιζαν γρήγορα, χωρίς να αφήνουν περιθώριο για μεγάλα σερί. Ο Γουότσον κάρφωσε για να βάλει τον Πανιώνιο μπροστά 13-9, αλλά η Καρδίτσα αντεπίθεσε και πήρε προβάδισμα με 24-29 στο τέλος της πρώτης περιόδου, με τον Χαντς να μειώνει σε 26-29.
Στη δεύτερη περίοδο η Καρδίτσα πήρε μπρος και έφτασε στο +9 με σερί 9-0, φτάνοντας 32-41. Ο Πανιώνιος όμως αντέδρασε γρήγορα, πέρασε μπροστά με 48-43 και κλείδωσε το ημίχρονο στο 51-46. Η διαφορά έμεινε μικρή, με και οι δύο να χτυπάνε από παντού.
Στην τρίτη περίοδο ο Χαντς και ο Λέμον ανέλαβαν δράση, χτίζοντας διψήφιο προβάδισμα στο 60-50. Η Καρδίτσα μείωσε σε 63-56, αλλά ο Γκίκας έβαλε πόντους για να φτάσει το σκορ στο 68-56. Στο τέλος της περιόδου ήταν 70-59, με τον Κασελάκη να μειώνει.
Η Καρδίτσα γύρισε το ματς στην τέταρτη περίοδο, τρέχοντας σερί 13-2 και πλησιάζοντας σε 74-72. Ο Γουότσον κάρφωσε για 76-72, ο Μπ. Τζέφερσον απάντησε με τρίποντο σε 76-75. Το ντέρμπι κράτησε μέχρι το τέλος, με τον Δίπλαρο να βάζει μπροστά 82-83 στα τελευταία δευτερόλεπτα, τον Χαντς να ισοφαρίζει σε 84-83 και να οδηγεί σε παράταση μετά από αστοχία στο τρίποντο.
Στην πρώτη παράταση ο Μπ. Τζέφερσον έβαλε μπροστά με τρίποντο 84-87, αλλά ο Πανιώνιος ισοφάρισε με Λέμον και Τσαλμπούρη. Μεγάλο τρίποντο πάλι από Τζέφερσον για 92-94, ο Γουότσον έφερε ισοπαλία και ο Χόρχλερ πήγε στο 94-96. Τελικά 96-96, και δεύτερη παράταση.
Εκεί, ο Καμπερίδης έβαλε τρίποντο για 100-103, ο Τσαλμπούρης και Γουότσον γύρισαν το ματς σε 104-103. Ο Χόρχλερ ξαναμπροστά, αλλά ο Γκίκας με τρίποντο στα 15 δευτερόλεπτα έκανε το τελικό 107-105. Τρελό φινάλε, με τον Πανιώνιο να εκρήγνυται από χαρά.
Τα δεκάλεπτα: 26-29, 51-46, 70-59, 84-84, 96-96, 107-105.