Σε μια αναμέτρηση που θύμιζε επίσημο αγώνα, η Κροατία επικράτησε της Σλοβενίας με 2-1, δείχνοντας πως παραμένει υπολογίσιμη δύναμη ενόψει του Μουντιάλ 2026. Οι δύο ομάδες έψαχναν ρυθμό και τα πειράματα των προπονητών δεν έλειψαν από το χορτάρι.

Η κλάση του Μόντριτς κάνει τη διαφορά

Μόλις στο 51ο λεπτό, ο Λούκα Μόντριτς θύμισε σε όλους γιατί θεωρείται κορυφαίος. Μετά από συρτό σουτ έξω από την περιοχή, η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα και έβαλε την ομάδα του σε θέση οδηγού. Ο αρχηγός των Κροατών, παρά τα 40 του χρόνια, κράτησε τα ηνία του κέντρου και ταλαιπώρησε αρκετά την αντίπαλη άμυνα.

Η απάντηση του Σπόραρ και το γκολ της νίκης

Κάπου εκεί, ο Άντραζ Σπόραρ άρχισε να ψάχνει το κενό στην κροατική οπισθοφυλακή εκμεταλλευόμενος μια ολιγωρία. Στο 83ο λεπτό, ο Σλοβένος επιθετικός έκανε την κίνηση και με ψύχραιμο τελείωμα ισοφάρισε προσωρινά σε 1-1, παγώνοντας το γήπεδο.

Δεν κράτησε όμως πολύ η χαρά των φιλοξενούμενων. Ο Μάριο Πάσαλιτς βρέθηκε στην κατάλληλη θέση στις καθυστερήσεις, αξιοποίησε τη σέντρα του Στάνισιτς και «σφράγισε» το τελικό 2-1. Η Κροατία πανηγύρισε μια νίκη γοήτρου, ενώ ο Πάσαλιτς επιβεβαίωσε την αποτελεσματικότητά του μπροστά στην εστία μέσα σε μια νύχτα γεμάτη ένταση.