Η Γκρέτσεν Ουόλς δεν σταματά να επαναπροσδιορίζει τα όρια της ταχύτητας στην πισίνα. Στο ιστορικό «Sette Colli» της Ρώμης, η Αμερικανίδα κολυμβήτρια σταμάτησε το χρονόμετρο στα 23.55, γράφοντας το όνομά της στην κορυφή της λίστας των 50μ. ελεύθερο.
Αυτή η επίδοση έσβησε το 23.59 της Κέιτ Ντάγκλας, το οποίο είχε σημειωθεί μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα στην Ινδιανάπολη. Το Φόρο Ιτάλικο αποδείχθηκε για άλλη μια φορά ιδανικό σκηνικό, καθώς το ρεκόρ της Ουόλς αποτελεί την 70ή παγκόσμια επίδοση που καταγράφεται στη συγκεκριμένη εγκατάσταση.
Νέες διακρίσεις και ευρωπαϊκή λάμψη
Δίπλα στο κατόρθωμα της Αμερικανίδας, η Σάρα Κέρτις έκανε αισθητή την παρουσία της μπροστά στο κοινό της. Η Ιταλίδα κολυμβήτρια σημείωσε 24.09, πετυχαίνοντας εθνικό ρεκόρ για τη χώρα της.
?? RECORD DU MONDE DU 50M NAGE LIBRE ??
Gretchen Walsh ???? signe un impressionnant 23.55 au Foro Italico et efface la marque etablie par sa coequipiere d’entrainement Kate Douglass ???? il y a a peine un peu plus d’une semaine !
DINGUE !!! ????#Natation pic.twitter.com/lbZfErB7hb
— MR.CARTER ?? (@NelsonCarterJr) June 28, 2026
Η κυριαρχία της Ουόλς στα σπριντ δεν αποτελεί έκπληξη για όσους παρακολουθούν την πορεία της. Η 21χρονη αθλήτρια είχε προηγουμένως εντυπωσιάσει στη Βουδαπέστη, όπου αποχώρησε από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας με επτά χρυσά μετάλλια και έξι παγκόσμια ρεκόρ. Η ίδια θεωρείται πλέον το κεντρικό πρόσωπο του νέου Ολυμπιακού κύκλου, έχοντας ήδη καταρρίψει το ρεκόρ της Ρανόμι Κρομοβιτζόγιο στα 50μ. ελεύθερο με 22.83.
Στο ίδιο μίτινγκ, η παρουσία των Ελλήνων κολυμβητών ήταν έντονη, με τον Απόστολο Χρήστου να προκρίνεται στον τελικό των 50μ. ύπτιο έχοντας την καλύτερη επίδοση στα προκριματικά με 25.08. Παράλληλα, η Άννα Ντουντουνάκη κατέλαβε την έκτη θέση στα 50μ. πεταλούδα με 28.56, ενώ στον «μικρό» τελικό του ίδιου αγωνίσματος τερμάτισε δεύτερη με 25.95, πιάνοντας το όριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Βουδαπέστης.