Η Έβερτον κατεβάζει τη σημαία της για τον Σίμους Κόλμαν, που φεύγει από την ομάδα στο τέλος της σεζόν. Το συμβόλαιό του τελειώνει και ο αρχηγός των μπλε του Μέρσισάιντ αποχαιρετά μετά από 17 χρόνια. Ο κόσμος της ομάδας νιώθει ήδη τον χαμό.

Ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες στην ιστορία της Έβερτον, ο Κόλμαν ήρθε τον Γενάρη του 2009 με μόλις 60.000 λίρες από τη Σλίγκο Ρόβερς. Έκτοτε έπαιξε 327 ματς στην Premier League, περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο στο κλαμπ. Αν παίξει και στον τελευταίο εντός έδρας με τη Σάντερλαντ την Κυριακή, θα φτάσει τις 434 συμμετοχές συνολικά, πάνω από τον Ντίξι Ντιν και τον Λέον Όσμαν στην κατάταξη όλων των εποχών.

Η πορεία ενός θρύλου στα μπλε

Ο «Σίμι» έγινε σύμβολο πίστης για την Έβερτον, από παίκτης αναπληρωματικής μέχρι αρχηγός. Η ομάδα τον αγάπησε για την αφοσίωσή του, ειδικά σε δύσκολες στιγμές που κράτησε την άμυνα όρθια. Χωρίς αυτόν, τα τελευταία χρόνια θα ήταν ακόμα πιο σκληρά για τους φιλάθλους.

Στις δηλώσεις του είπε:

«Ήρθα εδώ ως 20χρονος από τη Σλίγκο Ρόβερς σε μια αναπληρωματική ομάδα, ήλπιζα απλώς να εντυπωσιάσω αρκετά ώστε να καθίσω στον πάγκο. Το να σκεφτεί κανείς ότι έχω κάνει τις περισσότερες εμφανίσεις στην Πρέμιερ Λιγκ με την Έβερτον και ότι έχω γίνει αρχηγός αυτού του σπουδαίου ποδοσφαιρικού συλλόγου – ήταν πέρα από τα πιο τρελά μου όνειρα».

Αιώνια αγάπη για την Έβερτον

Αυτή θα είναι πάντα η ομάδα μου. Χαίρομαι που βρίσκομαι εδώ τόσο καιρό που μπορώ να πω ότι έχω μια ομάδα που θα υποστηρίζω για το υπόλοιπο της ζωής μου. Η οικογένειά μου, εδώ και πίσω στην Ιρλανδία, είναι οπαδοί της Έβερτον για μια ζωή. Υπάρχει κάτι το ιδιαίτερο σε αυτό, γνωρίζοντας ότι και τα επόμενα χρόνια θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε πάντα την Έβερτον».

Σας ευχαριστώ που με αφήσατε να είμαι μέρος της για περισσότερα από 17 χρόνια.»

Ο Κόλμαν έζησε εποχές δόξας και πτώσεων με την Έβερτον, όπως εκείνη την ευρωπαϊκή πορεία που θυμούνται ακόμα οι παλιοί.