Η Γαλλία ήταν το μεγάλο φαβορί. Η Ελλάδα, όμως, έπαιξε σαν να μην το είχε ακούσει. Με καθαρό 3-0 σετ (16-25, 18-25, 20-25) στο Μπρνο, η εθνική βόλεϊ γυναικών γύρισε στα προημιτελικά του EuroVolley μετά από επτά χρόνια και περιμένει πλέον τον νικητή του ζευγαριού Σερβία – Κροατία.

Η Μάρθα Ανθούλη τελείωσε το ματς με 20 πόντους, η Εύα Τάνη μοίρασε το παιχνίδι, ενώ από εννέα πόντους πρόσθεσαν οι Μπακοδήμου, Παπαγεωργίου και Τικμανίδου. Η Χατζηευστρατιάδου έδωσε άλλους έξι. Στο φινάλε της αναμέτρησης υπήρχε και μία σκιά ανησυχίας: η Φαίη Μπακοδήμου αποχώρησε πρόωρα με τραυματισμό.

Η πορεία της ομάδας του Απόστολου Οικονόμου δεν ήταν τυχαία. Στους ομίλους έφτασε τρίτη, με νίκες 3-1 επί της Βουλγαρίας (25-20, 21-25, 25-18, 25-23) και επί της Αυστρίας. Ήταν η τρίτη συνεχόμενη νίκη στο τουρνουά και η πρώτη φορά μετά από επτά χρόνια που η εθνική μπαίνει σε νοκ άουτ. Το τελευταίο ραντεβού με τους «8» ήταν το μακρινό 1991, όταν είχε τερματίσει στην 8η θέση ύστερα από ήττα σε αγώνα κατάταξης με τη Βουλγαρία.

Απέναντι στη Γαλλία υπήρχε όμως προσωπικός λογαριασμός. Τον Αύγουστο του 2025, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ταϊλάνδης, οι ίδιες αντίπαλες είχαν αποκλείσει την Ελλάδα, με το παιχνίδι να κρίνεται στην κόψη. Αυτή τη φορά, καμία αμφιβολία δεν έμεινε.

Η στατιστική εικόνα

Η ελληνική πλευρά μέτρησε 45 πόντους από επιθέσεις, 7 μπλοκ και 6 άσους, ενώ η Γαλλία έμεινε στους 40, με 2 μπλοκ και 3 άσους. Τα λάθη που χρεώθηκαν οι Γαλλίδες ήταν 9, ενώ η Ελλάδα έχασε 17 πόντους από δικά της σφάλματα.

ΓΑΛΛΙΑ (Θέσαρ Ερνάντεθ): Ραταϊρί 9, Σιλβές 5, Ντεπί 12, Ελουγκά 4, Νταντάρ-Σελόζ, Ροτάρ 4, Ζελάν (λ.), Τσουΐκ-Μπαρμπέζ 2, Γκιαρντίνο, Κουέτ 0, Εντιαγέ 5, Φανγκεντού 3, Ολινγκά-Αντελά 1, Ματί. ΕΛΛΑΔΑ (Απόστολος Οικονόμου): Χατζηευστρατιάδου 6, Τικμανίδου 9, Τάνη 1, Μπακοδήμου 9, Παπαγεωργίου 9, Ανθούλη 20, Ξανθοπούλου (λ.), Κλέπκου, Αντωνακάκη, Αγγελοπούλου 4.

Ραντεβού, λοιπόν, με τη Σερβία ή την Κροατία, ανάλογα με το αποτέλεσμα του ζευγαριού. Το ρολόι της ιστορίας γράφει ήδη μία από τις μεγαλύτερες βραδιές του ελληνικού βόλεϊ.