Η Αγγλία και η Νορβηγία διασταυρώνουν τα ξίφη τους σε έναν προημιτελικό με φόντο το Μαϊάμι, τα μεσάνυχτα της 12ης Ιουλίου 2026. Το διακύβευμα είναι ένα εισιτήριο για τον ημιτελικό της 15ης Ιουλίου στην Ατλάντα, όπου ο νικητής θα βρει απέναντί του την Αργεντινή ή την Ελβετία.

Το φαινόμενο των Βίκινγκς

Η Νορβηγία έφτασε στους «8» για πρώτη φορά στην ιστορία της, αφήνοντας εκτός τη Βραζιλία με 2-1. Ο Έρλινγκ Χάαλαντ οδηγεί την επίθεση με 7 γκολ, ενώ η ομάδα έχει γίνει παγκοσμίως γνωστή για το «Viking Row». Πρόκειται για ένα τελετουργικό που δημιουργήθηκε το 2025 από τον φίλαθλο Ole Frøystad, όπου οι φίλαθλοι κάθονται σε σειρές και κινούν συγχρονισμένα τα χέρια τους σαν να τραβούν κουπιά, φωνάζοντας «Ro!». Αυτή η κίνηση συμβολίζει το πλήρωμα ενός πλοίου που κωπηλατεί ενωμένο προς τη μάχη και έχει εξελιχθεί σε εθνικό σύμβολο, το οποίο υιοθετούν ακόμη και οι παίκτες μετά τις νίκες τους.

Προβλήματα και απουσίες

Το κλίμα στις τάξεις των Νορβηγών επισκιάζεται από μια ίωση που χτύπησε την αποστολή, προκαλώντας ανησυχία για την κατάσταση της υγείας των παικτών. Ο προπονητής Στάλε Σολμπάκεν δηλώνει αισιόδοξος, παρά την πίεση που δέχεται το σύνολό του από τις συνεχείς μετακινήσεις. Στο αντίπαλο στρατόπεδο, η Αγγλία προκρίθηκε επί του Μεξικού με 3-2, παίζοντας με παίκτη λιγότερο από το 54ο λεπτό λόγω της αποβολής του Τζάρελ Κουάνσα. Ο Τόμας Τούχελ εξέφρασε έντονα παράπονα για τη διαιτησία του συγκεκριμένου αγώνα. Οι Άγγλοι θα παραταχθούν χωρίς τον Ρις Τζέιμς, που είναι τραυματίας, και τον Τζόρνταν Χέντερσον, ο οποίος υπέστη τραυματισμό στον καρπό κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών.