Συναγερμός έχει σημάνει στις τάξεις της εθνικής Αγγλίας ενόψει της κρίσιμης αναμέτρησης με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό για τη φάση των «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Ο Τόμας Τούχελ καλείται να διαχειριστεί μια δύσκολη κατάσταση στα μετόπισθεν, καθώς οι επιλογές για το δεξί άκρο της άμυνας έχουν περιοριστεί δραματικά.

Ο Ρις Τζέιμς παραμένει εκτός δράσης μετά τον τραυματισμό στον οπίσθιο μηριαίο που υπέστη στην ισόπαλη αναμέτρηση με την Γκάνα. Παράλληλα, ο Τζάρελ Κουάνσα προστέθηκε στη λίστα των απόντων, έχοντας αποκομίσει πρόβλημα στον αστράγαλο κατά τη διάρκεια του νικηφόρου αγώνα απέναντι στον Παναμά. Η αγγλική ομοσπονδία επιβεβαίωσε πως και οι δύο ποδοσφαιριστές ακολουθούν ειδικά ατομικά προγράμματα αποκατάστασης, με το ιατρικό επιτελείο να παρακολουθεί στενά την πορεία της ανάρρωσής τους.

Πονοκέφαλος για τον Τούχελ

Η απουσία των δύο βασικών αμυντικών αναγκάζει τον Γερμανό τεχνικό να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις για το στάδιο Mercedes-Benz της Ατλάντα. Ο Τζεντ Σπενς φαντάζει πλέον ως το επικρατέστερο πρόσωπο για να καλύψει το κενό στη δεξιά πτέρυγα, σε μια κίνηση που ενέχει ρίσκο απέναντι στην ταχύτητα που διαθέτουν οι επιθετικοί του Κονγκό, όπως ο Γιοάν Βίσα.

Ο Τούχελ έχει ξεκαθαρίσει πως δεν προτίθεται να αλλάξει τη φιλοσοφία της ομάδας του, παρά τα προβλήματα που προέκυψαν. Η προσοχή όλων στρέφεται στην αμυντική συνοχή των «Τριών Λιονταριών», καθώς το Κονγκό αναμένεται να εκμεταλλευτεί κάθε κενό που θα δημιουργηθεί από τις αναγκαστικές αλλαγές στη σύνθεση.