Η ΑΕΚ μετράει αντίστροφα για το πρώτο βήμα της στη φετινή Ευρώπη. Απόψε το βράδυ (Τρίτη 18/8, 22:00) στη Σόφια αντιμετωπίζει τη Λέφσκι Σόφιας στον πρώτο αγώνα των playoffs του Champions League, με τον Μάρκο Νίκολιτς να δίνει το στίγμα του από τη συνέντευξη Τύπου: «Με ενδιαφέρει μόνο το αποτέλεσμα. Πραγματικά. Δεν υπάρχει κάτι άλλο για μένα».

Ο προπονητής της Ένωσης δεν έκρυψε ότι η αποστολή έχει δυσκολίες. Η βουλγαρική ομάδα μετράει ήδη δέκα επίσημα παιχνίδια στα πόδια της, την ώρα που η δική του μετράει μόλις ένα. «Δεν είναι βολικό το γεγονός ότι έχουμε απέναντί μας μια ομάδα που έχει παίξει δέκα ματς, ενώ εμείς μόλις ένα», είπε, αναγνωρίζοντας το πλεονέκτημα του ρυθμού που έχουν οι γηπεδούχοι. Πρόσθεσε όμως ότι δεν ψάχνει δικαιολογίες, αλλά λύσεις.

Ο Νίκολιτς περιέγραψε τη Λέφσκι ως μια ομάδα με διεθνείς παίκτες και καλό προπονητή, που παίζει γρήγορα και είναι επικίνδυνη τόσο στις αντεπιθέσεις όσο και στις στατικές φάσεις. Σημείωσε ότι οι Βούλγαροι τερμάτισαν την κυριαρχία της Λουντογκόρετς και βρίσκονται στην καλύτερη φάση τους την τελευταία δεκαετία. «Πρέπει να σταθούμε αντάξιοι των προσδοκιών και των απαιτήσεων. Στόχος είναι να μπούμε στη League Phase του Champions League», πρόσθεσε.

Περιέγραψε και το πλάνο του για το ματς: θέλει την ομάδα του να παίξει το δικό της παιχνίδι, να είναι επιθετική, να τρέξει πολύ και να παλέψει για κάθε μπάλα. Ο ίδιος παραδέχτηκε ότι η ΑΕΚ είναι έμπειρη ομάδα στο Europa League και το Conference League, όχι όμως στο Champions League, και ότι οι παίκτες του αξίζουν να ζήσουν αυτό το επίπεδο. Γνωρίζει πως θα βρεθεί μπροστά σε χιλιάδες φιλάθλους της Λέφσκι και περίπου 2.000 φίλους της ΑΕΚ, όμως εκτίμησε ότι οι δικοί του παίκτες είναι σε καλή κατάσταση, χωρίς τραυματίες, και εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στο ρόστερ, στις μεταγραφές και στο πλάνο της ομάδας.

Στη συνέντευξη Τύπου εκπροσώπησε τους ποδοσφαιριστές και ο Λάζαρος Ρότα. Ο δεξιός μπακ δεν έκρυψε πόσο σημαντική είναι αυτή η προοπτική για εκείνον προσωπικά – η συμμετοχή στη League Phase του Champions League αποτελεί παιδικό του όνειρο. Όσο για τον Νίκολιτς, κατέληξε με τη δική του προσέγγιση: «Η σεζόν είναι πολύ μεγάλη, όμως τώρα θα με χαροποιήσει μόνο η πρόκριση».