Ο Αγιος Γεώργιος ο Μανδηλάς γιορτάζεται κάθε χρόνο στο Καστράκι των Μετεώρων. Την ημέρα της γιορτής του, αναρριχητές ανεβαίνουν στο σπήλαιο πάνω από το εκκλησάκι του αγίου, μεταφέροντας μαντήλια και κατεβάζοντας τα μαντήλια της προηγούμενης χρονιάς για να δοθούν στους πιστούς ως φυλακτά. Η ανάβαση είναι μια δύσκολη και επικίνδυνη προσπάθεια που απαιτεί τεχνικές αναρρίχησης.

Η ιστορία πίσω από το έθιμο

Ο μύθος του Αγίου Γεωργίου του Μανδηλά προέρχεται από τα χρόνια της τουρκοκρατίας. Η πιο διαδεδομένη εκδοχή του μύθου αναφέρει μια τουρκάλα που προσευχήθηκε στον αγιο για την ανάρρωση του άντρα της που είχε πέσει λιπόθυμος κατά την αντικατάσταση ξύλων στο μοναστήρι. Μετά τη θεραπεία, πρόσφερε το μαντήλι της στον αγιο ως ένδειξη ευγνωμοσύνης.

Υπάρχει επίσης μια άλλη έκδοση του μύθου, που αναφέρει την γυναίκα ενός τούρκου αξιωματούχου να χρησιμοποιεί το μαντήλι της για να θεραπεύσει το τραύμα στο πόδι του, προσφέροντάς το στον Άγιο Γεώργιο.

Αυτή η παράδοση έχει διαδοθεί από γενιά σε γενιά και σήμερα η μονή γνωστή ως Άγιος Γεώργιος Μανδηλάς.