Στο ρυθμό του ημιχρόνου, η ΑΕΚ απέδειξε την ανωτερότητά της, κάνοντας το 1-0 με εξαιρετική εκτέλεση και αποκτώντας ένα σημαντικό προβάδισμα. Παρά τις προσπάθειες του Παναθηναϊκού, ο οποίος δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες, δεν κατάφερε να μετουσιώσει τις φάσεις του σε γκολ. Στο κλείσιμο του αγώνα, ο Πιερό κέρδισε ένα πέναλτι, διαμορφώνοντας το τελικό 2-0 για την «Ένωση».
Αυτή η αναμέτρηση, που διεξήχθη στην OPAP Arena, υπογράμμισε την επικράτηση της ΑΕΚ, η οποία εκμεταλλεύτηκε την νωθρότητα του Παναθηναϊκού στο πρώτο μέρος. Οι «πράσινοι», ωστόσο, προσπάθησαν να αντιδράσουν, αλλά όπως και στην Τούμπα, η απουσία ουσιαστικής επιτυχίας τους κόστισε. Κρίσιμο ρόλο έπαιξε η μονομαχία στο κέντρο, με ιδιαίτερη αναφορά στους Ουναΐ και Τετέ, καθώς και στο επιδραστικό παιχνίδι του Πιερό.
Στρατηγική και Συνθέσεις:
Ο προπονητής της ΑΕΚ, Ματίας Αλμέιδα, είχε να αντιμετωπίσει την πρόκληση στην μεσαία γραμμή, την οποία έλυσε με την εισαγωγή των Πινέδα και Περέιρα. Ο Στρακόσια ήταν σίγουρα κάτω από τα δοκάρια, υποστηριζόμενος από την αμυντική τετράδα Ρότα, Βίντα, Κάλενς και Πήλιο. Ο Σιμάνσκι είχε τη στήριξη του Περέιρα, ενώ ο Πινέδα λειτουργούσε σε πιο ελεύθερο ρόλο. Στις πτέρυγες βρίσκανε χώρο οι Ελίασον και Κοϊτά, με τον Πιερό στην κορυφή της επίθεσης.
Από την πλευρά του, ο Ντιέγκο Αλόνσο έκανε σειρά αλλαγών στο σχήμα του Παναθηναϊκού. Ο Ντραγκόφσκι ήταν κάτω από τα δοκάρια, με τον Μπάλντοκ να αναλαμβάνει τη δεξιά πλευρά της άμυνας και τον Μλαντένοβιτς αριστερά. Οι Γεντβάι και Ίνγκασον ήταν οι κεντρικοί αμυντικοί, ενώ οι Αράο και Μαξίμοβιτς στήριξαν τη μεσαία γραμμή. Ο Τζούρισιτς, ανανεωμένος μετά τα δύο γκολ απέναντι στον Πανσερραϊκό, συντάχθηκε με τους Τετέ και Ουναΐ μπροστά για να υποστηρίξουν τον Ιωαννίδη.
Η Δραματική Αναμέτρηση:
Η αναμέτρηση περιλάμβανε ωραίες μάχες στη μεσαία γραμμή: Αράο και Μαξίμοβιτς ενάντια στους Σιμάνσκι, Περέιρα και Πινέδα. Ενώ η ΑΕΚ είχε πρωτοβουλία στο αρχικό μέρος και πίεσε τον Παναθηναϊκό, δημιουργώντας ευκαιρίες, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τον δρόμο τους προς την εστία, αλλά δεν είχαν την τύχη να σκοράρουν. Στο 30′, μια εντυπωσιακή σέντρα από τον Ρότα βρήκε τον Πιερό, ο οποίος με εξαιρετική κεφαλιά άνοιξε το σκορ για την ΑΕΚ.
Ο Παναθηναϊκός δεν τονίστηκε στο δεύτερο μέρος, οι αλλαγές του Αλόνσο δεν είχαν επιτυχία από την αρχή. Στην ξαφνική αναγέννηση, οι «πράσινοι» δημιούργησαν ευκαιρίες, αλλά η καθαρή επιτυχία ήταν πάλι μακριά. Στο 39′, η κεφαλιά του Γεντβάι αποκρούστηκε με επιτυχία από τον Στρακόσια.
Νωρίς στο δεύτερο ημίχρονο, οι αλλαγές φαίνονται να αποδίδουν. Ο Τετέ και ο Ουναΐ αρχίζουν να βρίσκουν τους ρυθμούς τους στο γήπεδο, επηρεάζοντας το παιχνίδι. Στο 47‘, ο Τετέ προσπαθεί για την προβολή αλλά αποκρούεται από τον Βίντα, ενώ ο Ουναΐ είχε μια καλή ευκαιρία λίγα λεπτά αργότερα.
Καθώς οι πιθανότητες συνέχιζαν να αυξάνονται για τον Παναθηναϊκό, η ΑΕΚ αντεπίθεσε και στο 80′ η κεφαλιά της ΑΕΚ εκδηλώθηκε με δύναμη, με τον Ιωαννίδη να χάνει μία καλή κεφαλιά στη συνέχεια. Όμως, στο τελευταίο λεπτό του αγώνα, ο Πιερό παραχωρεί πέναλτι, το οποίο ανέλαβε να εκτελέσει ο Άμραμπατ, διαμορφώνοντας το τελικό 2-0.
MVP της Αναμέτρησης: Ο Φραντζί Πιερό αναδείχθηκε χωρίς αμφιβολία MVP του αγώνα, με γκολ και την κερδισμένη αποβολή, αναγκάζοντας την άμυνα του Παναθηναϊκού σε μόνιμη ανησυχία.
Διαιτησία: Ο Σάσα Στέγκερμαν είχε τον έλεγχο του αγώνα, διαχειρίστηκε σωστά τις κάρτες και συνεργάστηκε άψογα με το VAR, ακολουθώντας πιστά τις διαδικασίες, ειδικά στην φάση του πέναλτι.
Συνθέσεις Ομάδων:
ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα (87′ Μήτογλου), Βίντα, Κάλενς, Πήλιος, Σιμάνσκι (70′ Λιούμπισιτς), Περέιρα (70′ Μάνταλος), Πινέδα (64′ Γιόνσον), Ελίασον (88′ Άμραμπατ), Κοΐτά, Πιερό
Παναθηναϊκός: Ντραγκόφσκι, Μπάλντοκ, Ίνγκασον, Γέντβαϊ, Μλαντένοβιτς, Αράο (79′ Τσέριν), Μαξίμοβιτς (64′ Πελίστρι), Ουναΐ (79′ Μπακασέτας), Τετέ (86′ Γερεμέγεφ), Τζούρισιτς (65′ Μαντσίνι), Ιωαννίδης