Η ΑΕΚ κατάφερε να αποδείξει την αξία της και να υπερασπιστεί τη νίκη της με 1-0 απέναντι στον Ατρόμητο, με τον Λιβάι να σημειώνει το καθοριστικό γκολ στην μοναδική καλή ευκαιρία της αναμέτρησης. Παρά τα δύο δοκάρια του Μάνταλου, η ομάδα του Αλμέιδα απέφυγε την απογοήτευση και απέσπασε πολύτιμους βαθμούς για την συνέχεια του πρωταθλήματος.
Η ΑΕΚ, μετά από μια δύσκολη περίοδο, πέτυχε την πρώτη της νίκη μετά τη σπουδαία αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό στις 29 Σεπτεμβρίου. Αντίθετα, η ομάδα του Πάμπλο Γκαρσία δεν κατάφερε να «επενδύσει» στους βαθμούς της προηγούμενης αναμέτρησης με την Athens Kallithea.
Στο 90+5′, οι γηπεδούχοι είχαν μια ευκαιρία ισοφάρισης με το δοκάρι του Φαν Φέερτ, όμως η τύχη που έλειψε από τις φάσεις του Μάνταλου φάνηκε να γυρίζει προς την πλευρά των φιλοξενούμενων.
<img class="img-responsive center-block" src="https://resources.sport-fm.gr/supersportFM/images/news/24/11/03/4443504_225046.jpg" alt="Ατρόμητος-ΑΕΚ 0-1: Μια στιγμή του Λιβάι και ένα… ουφ στο φινάλε!”>
Οι προπονητές στην αναμέτρηση:
Ο Πάμπλο Γκαρσία παρέταξε την ομάδα του με σύστημα 4-4-2, με τον Χουτεσιώτη άμεσα στο τέρμα, τον Κίνι και τον Μούντες στις πτέρυγες, και το κεντρικό αμυντικό δίδυμο να είναι οι Μανσούρ και Μπρόρσον. Στη μεσαία γραμμή οι Ουεντραόγκο και Τσιγγάρας έπαιξαν με τον Μίχορλ δεξιά και τον Αθανασίου αριστερά, ενώ ο Ουάρντα συνόδευε τον Μπάκου στην επίθεση.
Από την άλλη, ο Ματίας Αλμέιδα, μετά τη ξαφνική απουσία του Ρότα, τοποθέτησε τον Οντουμπάτζο δεξιά και τον Χατζιδαφί αριστερά, με τους Μουκουντί και Βίντα στο κέντρο της άμυνας. Στο τέρμα βρέθηκε ο Στρακόσα, ενώ η επιθετική γραμμή στελεχώθηκε από τους Μάνταλο, Άμραμπατ, Λιβάι και άλλους.
Η εξέλιξη του αγώνα:
Στο πρώτο διάστημα της αναμέτρησης, η ΑΕΚ προσπαθούσε να βρει τον ρυθμό της και να απαντήσει στο έντονο πρέσινγκ του Ατρόμητου. Η ομάδα του Περιστερίου, με κινητικότητα από τους Μίχορλ και Ουάρντα, φάνηκε πιο επικίνδυνη, ωστόσο η ΑΕΚ συνήλθε και με τη βοήθεια του Μουκουντί, κατάφερε να σταθεροποιήσει την πίσω γραμμή της.
Στο 27’, ο Μάνταλος απείλησε με σουτ που κατέληξε στο οριζόντιο δοκάρι, ενώ στο 31’ είχε και μία ακόμη καλά οργανωμένη φάση. Η ομάδα του Γκαρσία φαινόταν να χάνει έδαφος καθώς τα παραδοσιακά πλεονεκτήματά της έφεραν αποτέλεσμα όταν στο 45+2′ ο Λιβάι έπιασε κεφαλιά γκολ από σέντρα του Χατζισαφί, εν μέσω αμφισβήτησης για επιθετικό φάουλ στην φάση.
Στο δεύτερο ημίχρονο το παιχνίδι ήταν πιο ήπιο, χωρίς τις συγκινήσεις του πρώτου. Η ΑΕΚ κράτησε το προβάδισμα και τα αμυντικά της καθήκοντα, ενώ οι προσπάθειες του Ατρομήτου δεν ήταν αρκετές για να απειλήσουν τον Στρακόσα. Παρά την είσοδο του Γιουμπιτάνα στο 74’, δεν κατάφεραν να φτάσουν στο γκολ της ισοφάρισης.
Με το 1-0 να παραμένει, η ΑΕΚ απέδρασε από το γήπεδο των δυτικών με ένα θετικό αποτέλεσμα.
MVP: Την διάκριση καταλαμβάνει ο Λιβάι για το καθοριστικό του γκολ, αν και ο Μάνταλος με την συνολική του εμφάνιση και τα δοκάρια του, καθώς και ο Μουκουντί για την επιμονή και σταθερότητά του ήταν επίσης εξαιρετικοί.
Η διαιτησία: Ο Χρήστος Βεργέτης άκουσε τις διαμαρτυρίες των παικτών του Ατρόμητου για τη φάση του γκολ του Λιβάι, αλλά δεν υπήρξε συνέχεια στη σχετική ένσταση.
Σύνθεσεις των ομάδων:
Ατρόμητος: Χουτεσιώτης, Μούντες, Μπρόρσον, Μανσούρ, Κίνι, Ουεντραόγκο, Τσιγγάρας (74’ Γκονζάλες), Αθανασίου (74’ Γιουμπιτάνα), Μίχορλ (60’ Φαν Βέερτ), Ουάρντα (83’ Βρακάς), Μπάκου (83’ Καρλίτος)
ΑΕΚ: Στρακόσα, Μουκουντί, Βίντα, Χατζισαφί, Οντουμπάτζο, Σιμάνσκι, Μάνταλος (68’ Λιούμπισιτς), Άμραμπατ (72’ Ελίασον), Γκαρσία (72’ Πιερό), Μαρσιάλ, Περέιρα (72’ Γιόνσον)