Η Γαλλία επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της στο παρκέ της Αμβέρσας, αν και χρειάστηκε να καταβάλει μεγάλη προσπάθεια για να κάμψει την αντίσταση του μαχητικού Βελγίου. Το τελικό 80-72 για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 αντικατοπτρίζει την πίεση που άσκησαν οι γηπεδούχοι, οι οποίοι παρέμειναν ανταγωνιστικοί μέχρι τα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης.

Ποιοτική υπεροχή και επιθετική δυστοκία

Το ρόστερ των «τρικολόρ» διαθέτει πλέον παίκτες υψηλού επιπέδου από το NBA και την Ευρωλίγκα, όπως οι Ρουντί Γκομπέρ, Μπιλάλ Κουλιμπαλί και Αλεξάντρ Σαρ, παρά την απουσία του Βίκτορ Γουεμπανιάμα. Παρά την ποιότητα αυτή, η ομάδα του Φρεντ Φοτού αντιμετώπισε σημαντικά προβλήματα στην επίθεση, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με μόλις 4/21 τρίποντα. Ο Κουλιμπαλί ηγήθηκε στο σκοράρισμα με 13 πόντους, ενώ ο Γκομπέρ έκανε αισθητή την παρουσία του στη ρακέτα με 8 πόντους και 11 ριμπάουντ. Αντίθετα, οι Ελί Οκόμπο και Ιφί δεν βρέθηκαν σε καλή βραδιά, ενώ οι Γιαμπουσέλε και Μοκόκα δεν σημείωσαν κανέναν πόντο.

Η δύσκολη πορεία του Βελγίου

Στον αντίποδα, το Βέλγιο συνεχίζει να ταλαιπωρείται από σοβαρές απουσίες βασικών στελεχών, όπως οι Καμαρά, Ομπασοχάν, Μίτσελ και Μπακό. Αυτά τα κενά έχουν περιορίσει αισθητά τη δημιουργία και την επιθετική παραγωγικότητα της ομάδας, η οποία παραμένει στην τελευταία θέση του 7ου ομίλου με ρεκόρ 0-4. Στην αναμέτρηση με τους Γάλλους, οι Εμάνουελ Λεκόμτ (17 πόντοι), Άντι Βαν Βλιέτ (14 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Ομπίν Γκατερέτς (13 πόντοι) προσπάθησαν να κρατήσουν τους γηπεδούχους κοντά στο σκορ, αλλά η έλλειψη βάθους στο ρόστερ αποδείχθηκε καθοριστική.

Η Γαλλία, έχοντας ήδη εξασφαλίσει μαθηματικά την πρόκριση στη δεύτερη φάση μαζί με τη Φινλανδία, χρησιμοποιεί αυτά τα «παράθυρα» για να ενσωματώσει παίκτες και να βελτιώσει την απόδοσή της εκτός έδρας. Η ιστορία των αναμετρήσεων δείχνει πως οι «μπλε» κυριαρχούν παραδοσιακά απέναντι στους Βέλγους, μετρώντας εννέα συνεχόμενες νίκες από το 2012.

Τα δεκάλεπτα: 13-22, 30-43, 55-59, 72-80