Τα ξημερώματα της Κυριακής, το Σεντ Τζονς έκανε μεγάλο πανηγύρι για τον τίτλο στην Big East. Νίκησε το Κονέκτικατ με 72-52 στον τελικό στο MSG της Νέας Υόρκης. Οι Ρεντ Στορμ μπήκαν φουριόζοι στο NCAA Tournament τώρα, με 19 νίκες στα τελευταία 20 ματς.

Ο θρίαμβος του Πιτίνο και οι Έλληνες παίκτες

Ο Ρικ Πιτίνο οδήγησε το Σεντ Τζονς σε δεύτερο σερί τίτλο στην Big East, και σε κανονική περίοδο και στο τουρνουά. Πριν από αυτόν, η ομάδα είχε μόλις τρεις τίτλους στην ιστορία της εδώ. Κανείς δεν είχε καταφέρει back to back τέτοια διπλή κατάκτηση σε αυτή την ισχυρή περιφέρεια.

Ο Πιτίνο έφτασε στους πέντε τίτλους στην Big East, και συνολικά στους 16 σε περιφέρειες NCAA. Μόνο τέσσερις προπονητές έχουν πέντε ή περισσότερους τέτοιους τίτλους στην ιστορία: ο Τζιμ Μποχάιμ, ο Τζον Τόμπσον, ο Τζέι Ράιτ και ο Τζιμ Καλχούν. Για τον πολύπειρο κόουτς, τα λόγια τελείωσαν πια.

Ρόλος Λιοτόπουλου και αναμονή για March Madness

Στον τελικό, με 19.812 θεατές στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν, ο Λευτέρης Λιοτόπουλος έπαιξε επτά λεπτά. Δεν έβαλε καλάθι, αλλά στη δεύτερη χρονιά του στο Σεντ Τζονς, σε τέτοιο ανταγωνισμό, ήδη γιορτάζει τίτλους. Με τα χρόνια, θα πάρει περισσότερο χρόνο.

Ο Φώτης Κωνσταντινίδης δεν μπήκε στο παιχνίδι, αφού είναι freshman στο NCAA. Το Σεντ Τζονς νίκησε 3-3 στο τουρνουά της Big East φέτος. Η ομάδα περιμένει απόψε, στην Selection Sunday, να δει τον αντίπαλό της.

Η επιτροπή του NCAA θα διαλέξει τις άλλες 37 ομάδες, μαζί με τους 31 πρωταθλητές περιφερειών, για το τουρνουά των 64. Οκτώ θα παίξουν στο First Four, και μετά ξεκινά η March Madness, με στόχο το Final Four στην Ιντιανάπολις. Στο κολεγιακό μπάσκετ, τέτοια νίκες δίνουν ώθηση για μεγάλα πράγματα.

Tα highlights του τελικού Σεντ Τζονς-Κονέκτικατ: