Ο ΠΑΟΚ συνεχίζει την προετοιμασία του για τη νέα σεζόν και η εικόνα παραμένει θετική. Το βράδυ της Παρασκευής επικράτησε με 90-71 των Vikos Falcons στο Μέτσοβο, εκεί όπου η ομάδα βρίσκεται τις τελευταίες ημέρες για το βασικό στάδιο της προετοιμασίας της.
Ο Αντρέα Τρινκιέρι είδε την ομάδα του να κάνει εξαιρετικό πρώτο ημίχρονο, για να παρουσιάσει πτώση στην απόδοσή της στη συνέχεια. Ο ίδιος, πάντως, δεν φάνηκε να ανησυχεί, αποδίδοντάς το στη φύση της προετοιμασίας. «Σήμερα είχαμε ένα εξαιρετικό πρώτο μέρος και μετά αρχίσαμε να παίζουμε με έναν τρόπο που δεν είναι στόχος. Συνήθως αυτό που συμβαίνει στην προετοιμασία είναι σκαμπανεβάσματα», ήταν το σχόλιό του.
Η παραμονή στο Μέτσοβο άφησε στον Ιταλό τεχνικό τις καλύτερες εντυπώσεις. «Όταν ακούς Ελλάδα σκέφτεσαι ήλιο, παραλίες, νερό, μελτέμι και τώρα ήρθα εδώ και ήταν εκπληκτικό μέρος. Δεν μπορούσα να φανταστώ κάτι καλύτερο. Είμαι πολύ χαρούμενος που ήρθαμε εδώ, δουλέψαμε καλά», ανέφερε, ενώ ξεχωριστή αναφορά έκανε και στους νεαρούς παίκτες που πήραν χρόνο συμμετοχής. «Επιμένω να υπάρχει ακαδημία και πλάνο για τους νεαρούς παίκτες. Θα μου άρεσε να παράξω Έλληνες παίκτες για τον ΠΑΟΚ. Πώς θα παράξεις αν δεν δώσεις ευκαιρία; Τους δώσαμε την ευκαιρία, την πήραν».
Το θέμα όμως που μονοπωλεί το ενδιαφέρον στη Θεσσαλονίκη είναι το νέο προπονητικό κέντρο που κατασκευάζεται κοντά στο PAOK Sports Arena, λίγα μέτρα από το ξενοδοχείο «September» της Πυλαίας όπου καταλύει η αποστολή. Στη media day της περασμένης εβδομάδας, ο Τρινκιέρι ήταν απολύτως σαφής για τη σημασία του έργου και τον ρόλο του Τέλη Μυστακίδη: «Τίποτα δεν μπορεί να πάει στραβά. Ο Τέλης Μυστακίδης, πέραν του ρόστερ ή του προπονητικού επιτελείου, θα αλλάξει τον ΠΑΟΚ για πάντα».
Στο Μέτσοβο, ο Ιταλός επανήλθε στο ίδιο θέμα, περιγράφοντας την ταχύτητα με την οποία προχωρά το έργο. «Δεν έχω ξαναδεί να ζητάς κάτι τον Απρίλιο και να το έχεις τον Οκτώβριο. Νομίζω ότι είναι κάτι που αλλάζει το παιχνίδι για τον ΠΑΟΚ», είπε, προσθέτοντας πως ο μεγαλομέτοχος της ΚΑΕ δεν μίλησε για αποτελέσματα: «Ζήτησε τα αποτελέσματα ως συνέπεια του πώς ζούμε, πώς εκπροσωπούμε τη φανέλα του ΠΑΟΚ σε Ελλάδα και Ευρώπη. Είναι θέμα κουλτούρας».
Την ίδια εικόνα μεταφέρει και ένα από τα νέα αποκτήματα της ομάδας, ο Μπριν Ταϊρί, ο οποίος στάθηκε στο υψηλό επίπεδο απαιτήσεων που έχει θέσει ο προπονητής του. «Νομίζω ότι η μεγαλύτερη διαφορά που υπάρχει για μένα είναι η καθημερινή πρόκληση που βάζει ο κόουτς Τρινκιέρι από τα πολύ υψηλά στάνταρ που βάζει και σε μένα και σε όλη την ομάδα», δήλωσε ο Αμερικανός γκαρντ, τονίζοντας τον ενθουσιασμό του για το ρόστερ που έχει συγκροτηθεί.