Πρώτη φορά μετά από 1.191 ημέρες πάτησε το γρασίδι της Bundesliga η Σάλκε, όμως η επιστροφή της εξελίχθηκε σε εφιάλτη. Η ομάδα του Γκελζερκίρχεν, πρωταθλήτρια της δεύτερης κατηγορίας πέρυσι, δεν πήρε τίποτα από την έδρα της Άουγκσμπουργκ και γνώρισε βαριά ήττα με 3-0 στην πρεμιέρα της νέας σεζόν.

Πολλοί είχαν στήσει το ραντεβού με την ιστορία σε αυτό το ματς. Δεν ήταν μόνο η επιστροφή των «βασιλικών μπλε» στα μεγάλα σαλόνια. Στις κερκίδες της WWK Arena βρέθηκε ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός της Γερμανίας, Γιούργκεν Κλοπ, για να παρακολουθήσει από κοντά το πρώτο παιχνίδι της χρονιάς. Δίπλα του, η βραδιά είχε και μια ακόμα ιδιαιτερότητα: ο προπονητής των γηπεδούχων, Μανουέλ Μπάουμ, γιόρταζε τα 47α γενέθλιά του και η ομάδα του φρόντισε με τον πιο εμφατικό τρόπο να του τα χαρίσει.

Η Άουγκσμπουργκ ήταν ανώτερη από το πρώτο λεπτό και δεν άργησε να το αποδείξει. Στο 18ο λεπτό, ο Μίχαελ Γκρέγκοριτς άνοιξε το σκορ. Ο Αυστριακός επιθετικός είχε έναν επιπλέον λόγο να πανηγυρίσει: έχει περάσει και από τη Σάλκε στο παρελθόν, κι έτσι το γκολ του απέναντι στην παλιά του ομάδα είχε τη δική του γεύση.

Η Σάλκε πάντως δεν είχε πει την τελευταία της λέξη και για ένα μεγάλο διάστημα κράτησε ζωντανό το όνειρο της ανατροπής. Περίπου 8.000 οπαδοί της είχαν ταξιδέψει ως τη Βαυαρία και έδιναν ρυθμό στην ομάδα, που με προπονητή τον Μίρον Μούσλιτς έδειχνε διάθεση και ένταση. Το πρώτο ημίχρονο έκλεισε με το προβάδισμα των γηπεδούχων στο ελάχιστο, όμως όλα άλλαξαν στο 63ο λεπτό.

Ο Ρον Σάλενμπεργκ ανέτρεψε τον Γκρέγκοριτς σε προφανή ευκαιρία για γκολ και ο διαιτητής δεν είχε κανένα δίλημμα: κόκκινη κάρτα, αποβολή για «notbremse», όπως λένε στο γερμανικό ποδόσφαιρο την ανατροπή τελευταίου παίκτη. Η Σάλκε έμεινε με δέκα και κάθε ελπίδα για βαθμό ή αποτέλεσμα χάθηκε οριστικά.

Με την αριθμητική υπεροχή, η Άουγκσμπουργκ δεν δυσκολεύτηκε να καθαρίσει το ματς. Στο 79ο λεπτό, ο Αντόν Κάντε έκανε το 2-0 μπροστά σε 30.660 θεατές. Οι γηπεδούχοι είχαν βρει ρυθμό και το μόνο που τους ενδιέφερε ήταν να ανεβάσουν ακόμα περισσότερο τη διαφορά. Ο ρόλος του τελικού εκδότη δόθηκε στον Ροντρίγκο Ριμπέιρο, που μπήκε από τον πάγκο και στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων διαμόρφωσε το τελικό 3-0.

Η βραδιά όμως είχε και μια άλλη ιστορία, στο περιθώριο της ήττας. Στο 76ο λεπτό, με το σκορ ακόμα στο 1-0 και την ομάδα του ήδη με δέκα ποδοσφαιριστές, ο Έντιν Τζέκο πέρασε ως αλλαγή. Ο 40χρονος Βόσνιος επιθετικός επέστρεψε με τη φανέλα της Σάλκε στα γήπεδα της Bundesliga έπειτα από 15,5 χρόνια, όμως αυτή τη φορά η παρουσία του δεν ήταν αρκετή για να αλλάξει την εικόνα της ομάδας του. Το ντεμπούτο που ονειρευόταν έμεινε στη σκιά ενός βράδυ που οι «βασιλικοί μπλε» θέλουν να ξεχάσουν γρήγορα.

Η συνέχεια της Σάλκε δεν προμηνύεται εύκολη. Την επόμενη αγωνιστική υποδέχεται την Μπάγερν Μονάχου, σε ένα παιχνίδι που αποκτά μεγαλύτερο ενδιαφέρον μετά το εμφατικό 5-1 των πρωταθλητών στην πρεμιέρα τους. Η Άουγκσμπουργκ, από την άλλη, πανηγυρίζει ένα ιδανικό ξεκίνημα και την πρώτη της νίκη λίγες ημέρες πριν ταξιδέψει στην έδρα της Άιντραχτ Φρανκφούρτης για τη δεύτερη αγωνιστική.