Ο Μάρκο Νίκολιτς δεν έχει καμία διάθεση να διαχειριστεί την πρεμιέρα της Stoiximan Super League ως τυπική υποχρέωση. Μιλώντας στην Cosmote TV πριν το παιχνίδι με τον Ηρακλή στη Νέα Φιλαδέλφεια, ο Σέρβος τεχνικός επέλεξε να στείλει ένα ξεκάθαρο μήνυμα προς όλες τις κατευθύνσεις: ο τίτλος είναι ο απόλυτος στόχος και κανείς στην ΑΕΚ δεν επιτρέπεται να το ξεχνάει.
«Έχω… ερωτευτεί αυτή τη διοργάνωση, την ελληνική Super League», είπε χαρακτηριστικά, εξηγώντας γιατί θεωρεί την κατάκτησή της ύψιστης σημασίας. Ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι αυτό δεν έχει να κάνει με την περσινή επιτυχία, αλλά με την ίδια τη φύση του πρωταθλήματος. «Με όλη αυτή τη μεγάλη αντιπαλότητα σε συγκεκριμένες στιγμές μέσα στο πρωτάθλημα, αλλά σε κάθε περίπτωση είμαι ερωτευμένος με αυτό το πρωτάθλημα. Όχι επειδή το κατακτήσαμε πέρυσι, αλλά επειδή με τον δικό του τρόπο, έχει το ενδιαφέρον του».
Το μήνυμά του επεκτάθηκε και στους παίκτες, με τον Νίκολιτς να τονίζει ότι το εγχώριο πρωτάθλημα είναι προτεραιότητα για ολόκληρο τον οργανισμό. «Αυτό είναι κι ένα μήνυμα, ένα μήνυμα για τον κόσμο μας κατ’ αρχάς, για τους παίκτες μας, για όλους στον οργανισμό της ΑΕΚ. Ότι το εγχώριο πρωτάθλημα είναι ύψιστης σημασίας για εμάς», επισήμανε, προσθέτοντας ότι οι παίκτες μεταδίδουν αλλά και λαμβάνουν ενέργεια. «Αν η ενέργεια είναι νωθρή ή έχει την αίσθηση γιορτής ή καλοκαιρινών διακοπών, τη λαμβάνουν ως τέτοια. Αλλά αν έχει αυτή τη θετική ένταση, με συγκέντρωση και πείνα για νίκη, τότε τη λαμβάνουν ακριβώς ως τέτοια».
Ο Σέρβος τεχνικός δεν υποτίμησε ούτε στιγμή τον αντίπαλο. Αναφέρθηκε στην ιστορία του Ηρακλή, θυμίζοντας ότι συμπατριώτες του έπαιξαν ή προπόνησαν στη Θεσσαλονίκη τις δεκαετίες του ’80 και του ’90, και προειδοποίησε για τον κίνδυνο που κρύβουν οι «νεοφερμένες» ομάδες στις πρώτες αγωνιστικές. «Έχουν παράδοση, είναι απαλλαγμένοι από το άγχος, έρχονται για να απολαύσουν το πρώτο παιχνίδι. Αυτό τους δίνει πιθανότητες να πάρουν βαθμούς, όλα αυτά είναι… καμπανάκια κινδύνου για εμάς».
Στο ερώτημα για το rotation ενόψει της αναμέτρησης με τη Λέφσκι Σόφιας, ο Νίκολιτς κράτησε σαφή στάση. «Ίσως έναν, δύο, τρεις παίκτες, αλλά δεν θα κάνω rotation για το rotation. Γιατί αυτό είναι το καλύτερο για το συγκεκριμένο παιχνίδι. Αν έκανα rotation τώρα, μόλις στο τρίτο παιχνίδι της σεζόν, τότε όλα όσα σας είπα πριν από ένα λεπτό θα ήταν ψέματα», ήταν η απάντησή του.
Για τη μεταγραφή του Μπάμπη Λυκογιάννη, ο Νίκολιτς μίλησε με κολακευτικά λόγια, περιγράφοντας τον Έλληνα μπακ ως μια προσθήκη που θα δώσει βάθος. «Ένας παίκτης που θα μας βοηθήσει στο rotation, με την προσωπικότητα, με την εμπειρία του. Αντιλαμβάνεται τον ρόλο του σε αυτή την ομάδα, επίσης μας δίνει μια ευελιξία και δυνατότητες στην μελλοντική ευρωπαϊκή λίστα», ανέφερε, αποδίδοντάς του «ιταλικό στυλ παιχνιδιού» και προσθέτοντας: «Πιστεύω ότι θα μας βοηθήσει αυτή τη σεζόν».
Ο Νίκολιτς ξεκινάει τη σεζόν μετά από μια χρονιά που ολοκληρώθηκε με κατάκτηση του πρωταθλήματος και επίσημη επέκταση του συμβολαίου του έως το 2029. Ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ, Μάριος Ηλιόπουλος, έχει περιγράψει την ομάδα υπό τις οδηγίες του ως «συγχρονισμένη ορχήστρα μονομάχων», χαρακτηρισμός που ο Σέρβος καλείται να επιβεβαιώσει από την πρώτη αγωνιστική.