Έμαθε τους πιθανούς αντιπάλους του στα playoffs του Europa League ο ΠΑΟΚ, με τη σχετική κλήρωση να ολοκληρώνεται τη Δευτέρα 3 Αυγούστου. Ο «δικέφαλος του Βορρά», εφόσον αποκλείσει την Άντερλεχτ στον 3ο προκριματικό γύρο, θα βρει απέναντί του τον ηττημένο του ζευγαριού Καϊράτ Αλμάτι – Λέφσκι Σόφιας.

Το εν λόγω ζευγάρι έχει ιδιαίτερο ελληνικό ενδιαφέρον, αφού ο νικητής του διασταυρώνεται με την ΑΕΚ στα playoffs του Champions League. Οι πρώτες αναμετρήσεις έχουν προγραμματιστεί για τις 20 και 27 Αυγούστου, με τον πρώτο αγώνα να πραγματοποιείται σε Βουλγαρία ή Καζακστάν και τη ρεβάνς στην Τούμπα.

Χάρη στο υψηλό ευρωπαϊκό ranking των τελευταίων ετών, ο ΠΑΟΚ εξασφάλισε θέση στους ισχυρούς της κλήρωσης, αποφεύγοντας πιο επικίνδυνους αντιπάλους, όπως η Τραμπζονσπόρ. Ο προπονητής της ομάδας, Αλέσιο Λίσι, έχει πλέον ξεκάθαρη εικόνα για το μονοπάτι που οδηγεί στη League Phase της διοργάνωσης.

Σημειώνεται ότι ο ΠΑΟΚ διεκδικεί την τρίτη διαδοχική του παρουσία στη League Phase του Europa League. Το εμπόδιο της Άντερλεχτ είναι το άμεσο μέλημα, με το πρώτο παιχνίδι να διεξάγεται στις 6 Αυγούστου στην Τούμπα και η ρεβάνς στις 13 Αυγούστου στο Βέλγιο. Η διαδρομή των playoffs περιλαμβάνει συνολικά 12 ζευγάρια, με τους νικητές να προκρίνονται στη League Phase, όπου θα βρουν ήδη «κλεισμένες» θέσεις από ομάδες όπως η Μίλαν, η Γιουβέντους και η Λεβερκούζεν.