Το Περθ υποδέχθηκε τον Λούκα Μόντριτς σαν βενιαμίν. Στο αεροδρόμιο της αυστραλιανής πόλης, πλήθος φιλάθλων – αρκετοί με φανέλες της εθνικής Κροατίας – φώναζαν ρυθμικά το όνομά του, προσπαθώντας να αποσπάσουν ένα αυτόγραφο ή έστω μια φωτογραφία. Το κλίμα θύμιζε γιορτή, με τον 40χρονο μέσο να δέχεται έναν καταιγισμό αγάπης πριν καν προλάβει να πατήσει το χορτάρι του Optus Stadium.
Δεν ήταν μόνο οι φίλοι της Μίλαν που έδωσαν το παρών. Λίγες ώρες νωρίτερα, ανάλογη υποδοχή επιφύλαξαν οι οπαδοί της Ίντερ στην αποστολή της ομάδας τους, συγκεντρωμένοι έξω από το ξενοδοχείο με συνθήματα. Με τις δύο ομάδες του Μιλάνου πλέον στο Περθ, το σπάνιο «Derby della Madonnina» εκτός Ιταλίας κλέβει την παράσταση, με την αναμέτρηση προγραμματισμένη για την Τετάρτη στο Optus Stadium.
Το πρόγραμμα της «εβδομάδας Calcio» δεν σταματά εκεί: η Ίντερ θα αντιμετωπίσει τη Γιουβέντους το Σάββατο, με τους Τορινέζους να δίνουν στη συνέχεια αγώνα με την Παλέρμο στο HBF Park.
Η παρουσία του Μόντριτς, βέβαια, έχει ξεχωριστό βάρος. Ο Κροάτης ήρθε στη Μίλαν το περασμένο καλοκαίρι – υπέγραψε στις 14 Ιουλίου – αφού πρώτα ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του με τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της FIFA. Αποτέλεσε την πρώτη μεταγραφική προσθήκη της εποχής Μασιμιλιάνο Αλέγκρι, ως ελεύθερος μετά τη λήξη του συμβολαίου του στους Μαδριλένους. Και μόνο η παρουσία του στη φανέλα των «ροσονέρι» αρκεί για να ανάψει φωτιές ενθουσιασμού, ακόμη και σε ένα φιλικό χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από το Μιλάνο.