Με έναν ιδιαίτερα συμβολικό τρόπο, στις 19:14 ακριβώς – ώρα που παραπέμπει στο έτος ίδρυσης του συλλόγου – η ΚΑΕ Άρης έκανε γνωστή τη συμφωνία με τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο. Το συμβόλαιο που υπέγραψε ο 29χρονος διεθνής φόργουορντ έχει διάρκεια 2+1 ετών, επιβεβαιώνοντας τις πληροφορίες που ήθελαν τις δύο πλευρές να τα βρίσκουν μετά από μήνες συζητήσεων.
Δεν ήταν η πρώτη φορά που τα πρόσωπα αυτά έρχονταν σε επαφή. Ήδη από το περασμένο καλοκαίρι Άρης και Χαραλαμπόπουλος είχαν διερευνήσει το ενδεχόμενο συνεργασίας, χωρίς ωστόσο να προχωρήσει τότε το deal. Τώρα οι συνθήκες ωρίμασαν. Η πρόταση των «κίτρινων» έφτασε το ένα εκατομμύριο ευρώ για τη διετία, ποσό που σε συνδυασμό με προσωπικούς λόγους έκαμψε κάθε δισταγμό του παίκτη.
Ένα παιχνίδι φαίνεται πως έκρινε πολλά. Στα περσινά playoffs, φορώντας τα κιτρινόμαυρα της ΑΕΚ στο Nick Galis Hall, ο Χαραλαμπόπουλος πραγματοποίησε την εμφάνιση της ζωής του: 30 πόντους, ρεκόρ καριέρας. Από εκείνο το βράδυ το όνομά του έγινε βασική επιλογή για την ενίσχυση του ελληνικού κορμού των Θεσσαλονικών. Στη διάρκεια της σεζόν μέτρησε 6,8 πόντους και 3,6 ριμπάουντ στη Stoiximan GBL, ενώ στο Basketball Champions League προσέθεσε 5,9 πόντους, 3,1 ριμπάουντ και 1,3 ασίστ ανά αγώνα.
Ξεκίνησε από το Αιγάλεω, πέρασε από τις ακαδημίες του Παναθηναϊκού και από νωρίς φόρεσε τη φανέλα της πρώτης ομάδας. Πρωταθλήματα και κύπελλα με το τριφύλλι, δανεισμοί σε ΠΑΟΚ και Λαύριο, ένα πέρασμα από τον Ολυμπιακό και τον Ιωνικό. Στην Ευρώπη φόρεσε τη φανέλα της Βενέτσια, της Φορτιτούντο Μπολόνια, του Πέζαρο και της Σάσαρι, ενώ στη συνέχεια έπαιξε στην τουρκική Turk Telekom. Εκεί στάθηκε άτυχος – ένας σοβαρός τραυματισμός στην πρεμιέρα του EuroCup, απέναντι ακριβώς στον Άρη, τον άφησε εκτός για όλη τη χρονιά. Πέρυσι επέστρεψε στην Ελλάδα για την ΑΕΚ.
Οι «μικρές» εθνικές ομάδες γράφουν ξεχωριστή ιστορία. Δύο φορές MVP σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα – Εφήβων το 2015 και Νέων Ανδρών το 2017 – ενώ το περασμένο καλοκαίρι έζησε την απόλυτη εμπειρία συμμετέχοντας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 με την Εθνική Ανδρών.
Η άφιξη του Χαραλαμπόπουλου στο κλειστό του Άρη αποτελεί ψήφο εμπιστοσύνης στο πρότζεκτ που χτίζεται στη Θεσσαλονίκη με ισχυρή ελληνική βάση.