Το ρολόι μετρούσε αντίστροφα για την 6η Αυγούστου. Η κοινότητα των fighting games περίμενε ένα πρώτο επίσημο PlayStation fight stick που θα έδενε ιδανικά με την κυκλοφορία του MARVEL Tōkon: Fighting Souls. Κι όμως, η Sony πάγωσε τα πάντα. Με μια λιτή ενημέρωση στο PlayStation Blog, το FlexStrike Wireless Fight Stick αναβάλλεται επ’ αόριστον, χωρίς νέα ημερομηνία στον ορίζοντα.
«Απρόσμενες καθυστερήσεις στην παραγωγή» είναι η μοναδική εξήγηση που έδωσε η εταιρεία. «Δουλεύουμε για να προσφέρουμε την καλύτερη δυνατή εμπειρία στους παίκτες μας με το FlexStrike, γι’ αυτό παίρνουμε επιπλέον χρόνο για τις τελευταίες λεπτομέρειες του προϊόντος», ανέφερε η ανακοίνωση, ζητώντας συγγνώμη για την ταλαιπωρία. Τα νέα έσκασαν μόλις στις 14 Ιουλίου, αφήνοντας μετέωρους όσους είχαν ήδη προπαραγγείλει. Οι παραγγελίες είχαν ανοίξει στις 27 Ιουνίου 2026 και η τιμή είχε κλειδώσει στα 199,99€ / $199.99.
Το FlexStrike δεν είναι ένα ακόμα περιφερειακό. Σχεδιάστηκε εξαρχής ως το πρώτο in-house fight stick της Sony Interactive Entertainment, με στόχο την ανταγωνιστική σκηνή σε PS5 και PC. Η καρδιά του χτυπάει στην ασύρματη σύνδεση PlayStation Link που υπόσχεται ultra-low latency, ενώ υπάρχει και ενσύρματη επιλογή μέσω USB-C. Η μπαταρία του δίνει αυτονομία έως και 40 ώρες ασύρματου παιχνιδιού και μέσα στη θήκη μεταφοράς κρύβεται ένα σύστημα με εναλλάξιμα restrictor gates — τετράγωνο, κυκλικό και οκταγωνικό — ώστε ο παίκτης να προσαρμόζει την αίσθηση του μοχλού στο στυλ του.
Πέρα από τα τουρνουά, το FlexStrike είχε κεντρίσει το ενδιαφέρον και για λόγους προσβασιμότητας. Η ιστοσελίδα Can I Play That? είχε επισημάνει πως τα μεγάλα κουμπιά και η εργονομική κλίση του χειριστηρίου το καθιστούν μια δυνητικά πιο προσιτή επιλογή για παίκτες με κινητικές δυσκολίες — μια διάσταση που ξεπερνά κατά πολύ τα στενά όρια των fighting games. Το γεγονός ότι μπορούν να συνδεθούν ταυτόχρονα δύο FlexStrike, αλλά και να διατηρηθεί ενεργό ένα DualSense, άνοιγε ακόμα περισσότερες δυνατότητες.
Η καθυστέρηση έχει και μια πικρή ειρωνεία. Το χειριστήριο ήταν προγραμματισμένο να φτάσει στα ράφια μαζί με το MARVEL Tōkon: Fighting Souls, το 4v4 tag-team fighter της Arc System Works που εκδίδει η ίδια η PlayStation. Τώρα το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει χωρίς το επίσημο fight stick της πλατφόρμας, αφήνοντας τους λάτρεις του είδους να βασίζονται σε third-party λύσεις.
Για όσους έχουν ήδη προχωρήσει σε προπαραγγελία μέσω του direct.playstation.com, η Sony συνιστά να ελέγξουν την κατάσταση της παραγγελίας τους στον ιστότοπο. Όσοι επέλεξαν άλλους λιανοπωλητές θα πρέπει να επικοινωνήσουν απευθείας μαζί τους. Το μόνο σίγουρο είναι πως το FlexStrike θα αργήσει — και κανείς δεν ξέρει πόσο.