Το Λουτράκι μετατράπηκε σε επίκεντρο του παγκόσμιου μπάσκετ, καθώς το 1ο FIBA Masters Open 2026 βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, φιλοξενώντας περισσότερους από 1.000 αθλητές και αθλήτριες από 28 χώρες. Η διοργάνωση, που ξεκίνησε στις 4 Ιουλίου και ολοκληρώνεται στις 12 του μηνός, συνδυάζει τον έντονο ανταγωνισμό με μια βαθιά κοινωνική αποστολή.
Το μπάσκετ ως εργαλείο κοινωνικής προσφοράς
Οι αγώνες διεξάγονται σε εμβληματικούς χώρους της περιοχής, όπως το Κλειστό Γυμναστήριο «Γ. Γαλανόπουλος» στο Λουτράκι και το «Κρομμυώνειο» στους Αγίους Θεοδώρους. Πέρα από τα παρκέ, η διοργάνωση ενισχύει το πρόγραμμα «Basketball For Good» του FIBA Foundation. Για κάθε ομάδα που εγγράφεται στο τουρνουά, δωρίζονται 100 ευρώ στο ίδρυμα, ενώ τα καθαρά οικονομικά οφέλη της διοργάνωσης διατίθενται επίσης για την υποστήριξη του έργου του, το οποίο στοχεύει στην ενδυνάμωση των νέων μέσω του αθλητισμού.
Στις 10 Ιουλίου, το Κλειστό «Γαλανόπουλος» φιλοξένησε μια ξεχωριστή δράση όπου αθλητές από την Αυστραλία, την Ιταλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής αγωνίστηκαν μαζί με τα μέλη του αtυπιkό από τον Δήμο Παλλήνης. Στην εκδήλωση έδωσαν το «παρών» ο Γενικός Γραμματέας της FIBA, Ανδρέας Ζαγκλής, ο Πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος, και ο Δήμαρχος Λουτρακίου – Περαχώρας – Αγίων Θεοδώρων, Γεώργιος Γκιώνης.
Εξωστρέφεια και αθλητικός τουρισμός
Η επιλογή της Ελλάδας ως οικοδέσποινας χώρας δεν ήταν τυχαία, καθώς η χώρα διαθέτει μακρά μπασκετική παράδοση. Ο Δήμαρχος Γιώργος Γκιώνης έκανε λόγο για μια σημαντική ευκαιρία εξωστρέφειας, συνδέοντας τον αθλητικό τουρισμό με την τοπική ανάπτυξη. Παράλληλα, οι επισκέπτες μπορούν να επισκεφθούν το επίσημο Fan Zone στο Παραλιακό Πάρκο Λουτρακίου, το οποίο λειτουργεί καθημερινά από τις 18:00 έως τις 23:00, προσφέροντας ψυχαγωγικές δράσεις και ενημέρωση.
Το τουρνουά αποδεικνύει στην πράξη ότι το άθλημα δεν έχει ηλικιακά όρια, καθώς απευθύνεται σε παίκτες 40 ετών και άνω. Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να αναζητήσουν το αναλυτικό πρόγραμμα των αγώνων στην επίσημη ιστοσελίδα της διοργάνωσης, ενώ η συνεργασία με το FIBA Foundation παραμένει ο κεντρικός πυλώνας που προσδίδει στο τουρνουά χαρακτήρα κοινωνικής προσφοράς.