Το Βέλγιο πήρε το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, επικρατώντας με 4-1 των ΗΠΑ στο «Seattle Stadium». Οι «Κόκκινοι Διάβολοι» επιβεβαίωσαν τον τίτλο του φαβορί, με τον Σαρλ Ντε Κετελάρε να αναδεικνύεται σε απόλυτο πρωταγωνιστή της αναμέτρησης, καθώς πέτυχε δύο γκολ και μοίρασε μία ασίστ.

Η κυριαρχία και το σόου του Ντε Κετελάρε

Από τα πρώτα δευτερόλεπτα, η ομάδα του Ρούντι Γκαρσία έδειξε τις προθέσεις της, με τον Καστάνιε να απειλεί μόλις στα 40 δευτερόλεπτα. Στο 9ο λεπτό, ο Ράσκιν έκανε το παράλληλο γύρισμα και ο Ντε Κετελάρε εκτέλεσε από κοντά για το 1-0. Παρά την πίεση των Βέλγων, οι ΗΠΑ ισοφάρισαν στο 31′ με εκτέλεση φάουλ του Τίλμαν, η οποία κόντραρε στο τείχος και άλλαξε πορεία, αφήνοντας ανήμπορο τον Τιμπό Κουρτουά.

Η απάντηση των Βέλγων ήταν άμεση. Δύο λεπτά αργότερα, ο Τροσάρ σέντραρε από τα αριστερά και ο Ντε Κετελάρε νίκησε τους αμυντικούς στον αέρα, γράφοντας το 2-1. Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Ματ Φριζ υπέπεσε σε ολέθριο λάθος σε έξοδο, επιτρέποντας στον Χανς Βανάκεν να πλασάρει από μακριά για το 3-1 στο 57ο λεπτό. Το τελικό 4-1 διαμόρφωσε ο Λουκάκου στις καθυστερήσεις.

Πλέον, το Βέλγιο στρέφει το βλέμμα του στην προημιτελική φάση, όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία την ερχόμενη Παρασκευή στο Ίνγκλγουντ της Καλιφόρνια. Η αναμέτρηση με τους Αμερικανούς διεξήχθη εν μέσω έντονων συζητήσεων, μετά την απόφαση της FIFA να αναστείλει την ποινή του Φόλαριν Μπαλογκάν, ο οποίος ξεκίνησε βασικός για την ομάδα του Μαουρίτσιο Ποτσετίνο.