Το «αντίο» του Νεϊμάρ στην εθνική Βραζιλίας γράφτηκε με δάκρυα στο MetLife Stadium, εκεί ακριβώς όπου ξεκίνησαν όλα πριν από 16 χρόνια. Η ήττα με 1-2 από τη Νορβηγία στους «16» του Μουντιάλ 2026 σήμανε το οριστικό τέλος μιας διαδρομής που καθόρισε το βραζιλιάνικο ποδόσφαιρο.

Το κλείσιμο ενός μεγάλου κύκλου

Ο 34χρονος αστέρας, εμφανώς φορτισμένος, επιβεβαίωσε στη μικτή ζώνη πως δεν θα φορέσει ξανά τη φανέλα της «Σελεσάο». «Προσπάθησα. Προσπάθησα πολύ. Όλα ξεκίνησαν εδώ, στο Met Life stadium, και όλα τελείωσαν εδώ. Τελείωσε», δήλωσε χαρακτηριστικά ο ίδιος.

Στην αναμέτρηση που έκρινε τον αποκλεισμό, ο παίκτης πέρασε ως αλλαγή και βρήκε δίχτυα με πέναλτι στις καθυστερήσεις, ενώ πρωταγωνίστησε και σε λεκτικό επεισόδιο με τον Νορβηγό τερματοφύλακα, Νίλαντ. Η καριέρα του με το εθνόσημο ολοκληρώνεται με 130 εμφανίσεις, 80 γκολ και 59 ασίστ, αριθμοί που τον καθιστούν τον κορυφαίο σκόρερ στην ιστορία της ομάδας.

Το ντεμπούτο του είχε γίνει στις 10 Αυγούστου 2010, σε φιλικό κόντρα στις ΗΠΑ, στο ίδιο γήπεδο του Νιού Τζέρσεϊ όπου έπεσαν οι τίτλοι τέλους. Ο Νεϊμάρ αφήνει πίσω του μια κληρονομιά που περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, και το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο, έχοντας ξεπεράσει σε γκολ θρύλους όπως ο Πελέ και ο Ρονάλντο Ναζάριο.