Η Ισπανία και η Αυστρία διασταυρώνουν τα ξίφη τους στο Ίνγκλγουντ της Καλιφόρνια, διεκδικώντας την είσοδο στις 16 καλύτερες ομάδες του Μουντιάλ 2026. Το διακύβευμα είναι τεράστιο, καθώς η ηττημένη ομάδα αποχαιρετά πρόωρα τη διοργάνωση.
Οι «Φούριας Ρόχας» του Λουίς ντε λα Φουέντε εισέρχονται στον αγωνιστικό χώρο έχοντας χτίσει ένα «απόρθητο κάστρο» στην άμυνά τους. Κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων, η ισπανική εστία έμεινε απαραβίαστη και στα τρία παιχνίδια, γεγονός που προσδίδει αυτοπεποίθηση στο σύνολο. Παρά τις σημαντικές απουσίες των Νίκο Γουίλιαμς και Γέρεμι Πίνο, η ομάδα παραμένει το φαβορί για την πρόκριση.
Από την άλλη πλευρά, το συγκρότημα του Ραλφ Ράνγκνικ προσεγγίζει την αναμέτρηση με επιθετική διάθεση. Η Αυστρία προκρίθηκε μετά από μια συναρπαστική πορεία, όπου το 3-3 κόντρα στην Αλγερία –με το καθοριστικό γκολ στο 96ο λεπτό– επιβεβαίωσε τον ριψοκίνδυνο χαρακτήρα της. Ο Ντέιβιντ Αλάμπα ηγείται της αμυντικής γραμμής, παρά τις ανησυχίες για την κατάσταση της υγείας του, σε ένα παιχνίδι όπου η αυστριακή ομάδα καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στην επιθετική δημιουργία και τα κενά στα μετόπισθεν.
Οι δύο προπονητές κατέληξαν στις τελικές επιλογές τους για τις ενδεκάδες, με τον Λουίς ντε λα Φουέντε να παρατάσσει τους Σιμόν, Πόρο, Κουμπαρσί, Λαπόρτ, Κουκουρέγια, Ρόντρι, Πέδρι, Γιαμάλ, Όλμο, Μπαένα και Ογιαρθάμπαλ. Ο Ραλφ Ράνγκνικ επέλεξε τους Σλάγκερ, Πος, Ντανσό, Αλάμπα, Λάιμερ, Σάιβαλντ, Σλάγκερ, Σμιντ, Βάνερ, Σάμπιτσερ και Γκρέγκοριτς.