Το Wimbledon αποδείχθηκε για άλλη μια φορά «βουνό» για τον Στέφανο Τσιτσιπά, ο οποίος αποχαιρέτησε τη διοργάνωση από τον δεύτερο γύρο. Η αναμέτρηση με τον Νόβακ Τζόκοβιτς στο Centre Court έληξε με 3-0 σετ, επιβεβαιώνοντας την κυριαρχία του Σέρβου θρύλου σε μια ιστορική πρώτη συνάντηση των δύο ανδρών σε επιφάνεια με γρασίδι.

Ο 39χρονος πρωταθλητής, που πλέον κατοικεί μόνιμα στην Αθήνα, έλεγξε τον ρυθμό από την αρχή. Παρά τη φιλική σχέση που διατηρούν οι δύο αθλητές εκτός γηπέδων, ο Τζόκοβιτς δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης, διευρύνοντας το σερί νικών του απέναντι στον Έλληνα τενίστα. Η αναμέτρηση αυτή ήταν η 15η στην επαγγελματική τους διαδρομή, με τον Σέρβο να διατηρεί μια συντριπτική υπεροχή 12-2 στις μεταξύ τους νίκες.

Μια σχέση με ιστορικό βάθος

Οι δύο παίκτες έχουν βρεθεί αντιμέτωποι σε κορυφαίες σκηνές, όπως ο τελικός του Roland Garros το 2021 και του Australian Open το 2023, όπου ο Τζόκοβιτς στέρησε από τον Τσιτσιπά το όνειρο του Grand Slam. Ο Έλληνας αθλητής, που προερχόταν από μια περίοδο έντονων αλλαγών στην ομάδα του και προβλημάτων στη μέση, προσπάθησε να φανεί ανταγωνιστικός, όμως η εμπειρία του αντιπάλου του στο λονδρέζικο γρασίδι αποδείχθηκε καθοριστική.

Για τον Τσιτσιπά, η παρουσία στο κεντρικό κορτ του Wimbledon αποτελεί σπάνια εμπειρία, καθώς ήταν μόλις η δεύτερη φορά που αγωνίστηκε εκεί μετά το παιχνίδι του με τον Άντι Μάρεϊ το 2023. Μετά την επικράτησή του επί του Ούγκο Γκαστόν στον πρώτο γύρο, ο Έλληνας πρωταθλητής είχε δηλώσει πως βρίσκεται σε μια διαδικασία «επιβίωσης» και αναζήτησης ρυθμού, μια προσπάθεια που τελικά σταμάτησε πάνω στο εμπόδιο του Τζόκοβιτς. Ο νικητής της αναμέτρησης συνεχίζει πλέον την πορεία του προς τη φάση των «32», όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ριντερκνές-Νταμ.