Η Αγγλία πέρασε με δυσκολία στους «16» του Μουντιάλ 2026 μετά τη νίκη 2-1 κόντρα στο Κονγκό στην Ατλάντα. Το επόμενο εμπόδιο έρχεται από το Μεξικό, που εξασφάλισε κι αυτό την πρόκριση με άνετο 2-0 επί του Ισημερινού στο Azteca. Οι δύο ομάδες θα βρεθούν αντιμέτωπες στις 6 Ιουλίου τα ξημερώματα στην ίδια έδρα.

Η πορεία μέχρι τους 16

Στη φάση των 32 το Μεξικό δεν άφησε περιθώρια. Ο Κινιόνες άνοιξε το σκορ στο 22ο λεπτό και ο Ραούλ Χιμένεθ διπλασίασε στο 31ο. Ο Πινέδα μπήκε αλλαγή στο 80ο λεπτό και έχασε ευκαιρία στο 92ο, ενώ ο Χινκαπιέ αποβλήθηκε στο 95ο. Η πρόκριση για τους «Αζτέκους» έχει ιστορική αξία, αφού φτάνουν ξανά εδώ μόνο για δεύτερη φορά μετά το 1986.

Η Αγγλία χρειάστηκε περισσότερο χρόνο για να ξεπεράσει το Κονγκό. Το ματς έληξε 2-1 και άνοιξε τον δρόμο για τη συνάντηση με το Μεξικό. Το Βέλγιο αντιμετωπίζει τη Σενεγάλη την 1η Ιουλίου, ενώ ο αγώνας Αγγλία-Κονγκό ήταν προγραμματισμένος για την ίδια ημέρα.

Το πρόγραμμα των νοκ άουτ

Καναδάς κέρδισε τη Νότια Αφρική με 1-0 στην έναρξη της φάσης των 32. Η Γαλλία κέρδισε τη Σουηδία με 3-0. Η Νορβηγία επικράτησε της Ακτής Ελεφαντοστού με 2-1. Το Μεξικό περιμένει τον νικητή του αγώνα Αγγλία-Κονγκό. Το Μεξικό αντιμετωπίζει τον νικητή του ζευγαριού Αγγλία-Κονγκό την Κυριακή 5/7. Ο αγώνας των 16 μεταξύ νικητή 10 και νικητή 9 θα γίνει στις 7/7 στο Σιάτλ.

Τα ζευγάρια των «16» περιλαμβάνουν Καναδά-Μαρόκο στο Χιούστον, Παραγουάη-Γαλλία στη Φιλαδέλφεια, Βραζιλία-Νορβηγία στο Νιου Τζέρσεϊ και Μεξικό-Αγγλία στο Μέξικο Σίτι. Στη συνέχεια ακολουθούν Νικητής 12-Νικητής 11 στο Ντάλας, Νικητής 10-Νικητής 9 στο Σιάτλ, Νικητής 15-Νικητής 14 στην Ατλάντα και Νικητής 13-Νικητής 16 στο Βανκούβερ.

Τα προημιτελικά θα διεξαχθούν στη Βοστώνη, το Λος Άντζελες, το Μαϊάμι και το Κάνσας. Οι ημιτελικοί είναι προγραμματισμένοι για Λος Άντζελες και Ατλάντα, ενώ ο μικρός και ο μεγάλος τελικός κλείνουν τη διοργάνωση στο Μαϊάμι και το Λος Άντζελες αντίστοιχα. Το Μεξικό αγωνίζεται στην έδρα του με ισχυρή υποστήριξη, ενώ η Αγγλία καλείται να διαχειριστεί την πίεση μακριά από το σπίτι της.