Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 γράφει ήδη ιστορία, καθώς η διευρυμένη μορφή του τουρνουά με τις 48 ομάδες και τους 104 συνολικά αγώνες έχει εκτοξεύσει την προσέλευση του κοινού σε δυσθεώρητα ύψη. Οι φίλαθλοι κατέκλυσαν τα στάδια σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό, σπάζοντας το προηγούμενο ρεκόρ των 3,5 εκατομμυρίων θεατών που κρατούσε από το 1994.

Νέα δεδομένα στις κερκίδες

Η FIFA επιβεβαίωσε πως το τουρνουά ξεπέρασε το φράγμα των 3.605.357 θεατών, με τη μέση προσέλευση ανά αγώνα να διατηρείται σε εξαιρετικά επίπεδα, αγγίζοντας τις 65.483 θέσεις. Χαρακτηριστικό της δυναμικής είναι το γεγονός ότι σε μία μόνο ημέρα, κατά τη διάρκεια τεσσάρων αναμετρήσεων, κόπηκαν 281.223 εισιτήρια, καταρρίπτοντας το αντίστοιχο ρεκόρ της 28ης Ιουνίου 1994. Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, δήλωσε πως η διοργάνωση έχει γίνει η πιο επιτυχημένη στην ιστορία, τονίζοντας πως η ανταπόκριση του κόσμου αντανακλά την αγάπη για το άθλημα.

Η εμπειρία των FIFA Fan Festivals

Παράλληλα με τη δράση στα γήπεδα, τα FIFA Fan Festivals μετατράπηκαν σε πόλο έλξης για εκατομμύρια επισκέπτες. Στις πόλεις-διοργανώτριες, περίπου 1.992.000 άτομα συμμετείχαν στις παράλληλες εκδηλώσεις κατά την πρώτη αγωνιστική, με το Μεξικό να καταγράφει την υψηλότερη κινητικότητα, ιδιαίτερα στην Πόλη του Μεξικού, το Μοντερέι και τη Γουαδαλαχάρα. Παρά τον ενθουσιασμό, δεν έλειψαν οι συζητήσεις για το υψηλό κόστος των υπηρεσιών εντός των εγκαταστάσεων, ενώ υπήρξαν και αναφορές για αποκλίσεις μεταξύ των επίσημων αριθμών και της εικόνας των κενών καθισμάτων σε ορισμένες περιπτώσεις. Με την πληρότητα των 16 σταδίων να υπερβαίνει το 99%, οι εκτιμήσεις αναφέρουν πως ο συνολικός αριθμός των θεατών μέχρι το τέλος της διοργάνωσης ενδέχεται να ξεπεράσει ακόμη και τα 6,5 εκατομμύρια.