Στη Θεσσαλονίκη βρίσκεται από το απόγευμα του Σαββάτου ο Αρίτζ Ελουστόντο, σηματοδοτώντας την έναρξη της νέας εποχής για τον ΠΑΟΚ υπό τις οδηγίες του Αλέσιο Λίσι. Ο 32χρονος Ισπανός κεντρικός αμυντικός έφτασε στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» με πτήση από τη Φρανκφούρτη, έχοντας ως αποστολή να θωρακίσει τα μετόπισθεν του «Δικεφάλου».

Η επιλογή του Λίσι και η εμπειρία από τη La Liga

Ο Ιταλός τεχνικός, που γνωρίζει καλά τον παίκτη από τη θητεία του στο ισπανικό πρωτάθλημα, εισηγήθηκε την απόκτησή του ως απόλυτη προτεραιότητα. Ο Ελουστόντο, προϊόν των ακαδημιών της Ρεάλ Σοσιεδάδ, αποχώρησε από την ομάδα της καρδιάς του μετά από μια ολόκληρη καριέρα, έχοντας καταγράψει 313 συμμετοχές, 12 γκολ και 11 ασίστ. Η επιλογή του να συνεχίσει στην Ελλάδα έγινε με στόχο τη συμμετοχή στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, παρά τις προτάσεις που είχε από συλλόγους της πατρίδας του.

Προετοιμασία και ευρωπαϊκές προκλήσεις

Ο έμπειρος στόπερ αναμένεται να ενσωματωθεί άμεσα στην προετοιμασία της ομάδας στο Ζαλτμπόμελ της Ολλανδίας, όπου θα πραγματοποιηθεί το βασικό στάδιο από τις 29 Ιουνίου έως τις 12 Ιουλίου. Η μετακίνηση αυτή κρύβει μια ιδιαίτερη ειρωνεία, καθώς ο ΠΑΟΚ ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπος με τη Ρεάλ Σοσιεδάδ στο Europa League, μια προοπτική που ο παίκτης ήθελε να αποφύγει επιλέγοντας να αγωνιστεί εκτός Ισπανίας. Ο Ελουστόντο είχε τεθεί αντιμέτωπος με τον ΠΑΟΚ στις 30 Ιανουαρίου 2025, όντας βασικός στη νίκη των Βάσκων με 2-0.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες, ο παίκτης υπέγραψε συμβόλαιο με ετήσιες απολαβές που αγγίζουν τα 1,2 εκατομμύρια ευρώ. Στην άφιξή του τον υποδέχθηκαν ο Γιώργος Κουβεντίδης και ο Παναγιώτης Τσίκνας, ολοκληρώνοντας μια κίνηση που προσφέρει ηγετικά χαρακτηριστικά και ποιότητα στην αμυντική γραμμή της ομάδας.