Ο Λιονέλ Μέσι έμεινε εκτός αρχικού σχήματος στην αναμέτρηση της Αργεντινής με την Ιορδανία, σε μια κίνηση στρατηγικής από τον Λιονέλ Σκαλόνι. Η «Αλμπισελέστε» έχει ήδη «κλειδώσει» την πρόκριση στη φάση των 32 και την πρωτιά στον Όμιλο J, μετά τις νίκες απέναντι σε Αυστρία και Αλγερία.

Η απόφαση για τον αρχηγό

Η επιλογή να μείνει στον πάγκο ο 39χρονος σταρ προέκυψε μετά από ερώτηση του 91χρονου θρυλικού δημοσιογράφου Ενρίκε Μακάγια Μάρκες. Ο Σκαλόνι απάντησε ευθέως: «Ο Μέσι δεν θα αρχίσει το ματς. Σας σέβομαι τόσο πολύ, είμαι υπερήφανος που σας βλέπω εδώ». Ο προπονητής διευκρίνισε πως η απόφαση δεν οφείλεται σε τραυματισμό, αλλά στην ανάγκη διαχείρισης του ρόστερ ενόψει της συνέχειας.

Παράλληλα, ο τεχνικός της Αργεντινής θέλησε να βάλει τέλος στις φήμες περί παρέμβασης του Μέσι στις επιλογές της ενδεκάδας. «Σε όλα τα χρόνια που είμαι εδώ, ο Μέσι δεν μου έχει πει ποτέ ούτε μια λέξη για την ομάδα», δήλωσε χαρακτηριστικά, εκφράζοντας την ενόχλησή του για διαστρεβλώσεις ξένων μέσων ενημέρωσης.

Προτεραιότητα η νοκ άουτ φάση

Με 18 γκολ σε Παγκόσμια Κύπελλα, ο Μέσι παραμένει ο κορυφαίος σκόρερ της διοργάνωσης, όμως ο στόχος παραμένει η κατάκτηση του τροπαίου. Ο Σκαλόνι, πέρα από τα αγωνιστικά, έδειξε το ανθρώπινο πρόσωπό του στέλνοντας μήνυμα συμπαράστασης στον λαό της Βενεζουέλας για τον πρόσφατο σεισμό. Η ομάδα προετοιμάζεται πλέον για τα επόμενα στάδια, με τον αρχηγό να αναμένεται να περάσει στον αγωνιστικό χώρο ως αλλαγή, διατηρώντας τις δυνάμεις του για τις κρίσιμες μάχες που έπονται.