Ιστορική ανατροπή στο πρωτόκολλο του NBA, με τους Νιου Γιορκ Νικς να σπάνε την πολυετή παράδοση αποχής από τον Λευκό Οίκο. Ο ιδιοκτήτης της ομάδας, Τζέιμς Ντόλαν, ξεκαθάρισε πως αποδέχτηκε το κάλεσμα για την καθιερωμένη επίσημη επίσκεψη.

Η σχέση του Ντόλαν με τον πρόεδρο

«Μόλις λάβαμε πρόσκληση από τον Λευκό Οίκο και την αποδεχτήκαμε» αποκάλυψε ο ισχυρός άνδρας των Νικς στους δημοσιογράφους. Συνέχισε λέγοντας πως χρειάζεται να κλειστούν οι τεχνικές λεπτομέρειες, αλλά η απόφαση είναι ειλημμένη. Ο ίδιος εξήγησε πως «πρέπει ασφαλώς να συνεννοηθούμε για τις λεπτομέρειες, αλλά φυσικά και θα πάμε».

Δεν πρόκειται για μια τυπική επίσκεψη, καθώς ο Ντόλαν δεν κρύβει τον προσωπικό δεσμό του. «Όπως γνωρίζετε προσκάλεσα τον πρόεδρο Τραμπ στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν στον τρίτο τελικό. Είναι φίλος. Τον γνωρίζω 30 χρόνια κι είμαι πολύ περήφανος που θα οδηγήσω την ομάδα στον Λευκό Οίκο» ανέφερε χαρακτηριστικά. Το κλίμα ανάμεσα στους δύο άνδρες ήταν εξαιρετικό ήδη από τον τελικό, όπου ο Τραμπ κάθισε στη σουίτα του MSG μαζί με την εγγονή του και τον ιδιοκτήτη της ομάδας.

Το ιστορικό των απουσιών

Απίστευτο κι όμως αληθινό, οι Νιου Γιορκ Νικς γίνονται η πρώτη ομάδα εδώ και χρόνια που αποδέχεται ανοιχτά το κάλεσμα. Θύμισαν οι αναλυτές πως από το 2017 μέχρι και πέρυσι το 2025, όλοι οι πρωταθλητές είχαν επιλέξει να αποφύγουν αυτή τη συνάντηση. Γκόλντεν Στέιτ, Τορόντο, Λέικερς και Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ είχαν όλοι αρνηθεί να περάσουν το κατώφλι του Λευκού Οίκου επί ημερών Ντόναλντ Τραμπ. Το σκηνικό τώρα αλλάζει άρδην, καθώς το στενό περιβάλλον του προέδρου έχει πλέον και την υποστήριξη ενός από τους πιο γνωστούς οργανισμούς του αθλητισμού.