Η κυβέρνηση του Ιράν περιμένει απάντηση από τη FIFA πριν πει ναι ή όχι για τη συμμετοχή της εθνικής στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026. Ο υπουργός Αθλητισμού Αχμάντ Ντονιαμαλί το είπε ξεκάθαρα, λέγοντας ότι η απόφαση εξαρτάται από το αν μεταφερθούν οι αγώνες από τις ΗΠΑ στο Μεξικό. Το αίτημα έφυγε ήδη από την ποδοσφαιρική ομοσπονδία του Ιράν, λόγω της εμπλοκής της Αμερικής σε επιθέσεις στη Μέση Ανατολή μαζί με το Ισραήλ.

Η στάση της FIFA και οι αγώνες που εκκρεμούν

Η FIFA δεν δείχνει να πιάνεται από αυτό το αίτημα. Ο πρόεδρος Τζιάνι Ινφαντίνο δήλωσε πριν λίγες μέρες ότι το Ιράν θα παίξει όπως έχει προγραμματιστεί. Μέχρι νεωτέρας, το υπουργείο Αθλητισμού απαγορεύει ταξίδια σε εχθρικές χώρες για όλες τις ομάδες.

«Το αίτημά μας προς τη FIFA να μεταφέρει τους αγώνες του Ιράν από τις ΗΠΑ στο Μεξικό εξακολουθεί να ισχύει, αλλά δεν έχουμε λάβει ακόμη απάντηση», δήλωσε ο Ντονιαμαλί στο τουρκικό πρακτορείο Anadolu. «Εάν γίνει δεκτή, η συμμετοχή του Ιράν στο Παγκόσμιο Κύπελλο θα είναι βέβαιη. Ωστόσο, η FIFA δεν έχει ακόμη απαντήσει. Ως Υπουργός Αθλητισμού, μαζί με την ιρανική ομοσπονδία ποδοσφαίρου, θα διατηρήσουμε την ομάδα ποδοσφαίρου έτοιμη για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ωστόσο, η τελική απόφαση θα ληφθεί από την κυβέρνησή μας».

Πιθανές συγκρούσεις και εναλλακτικές

Οι αγώνες του Ιράν στον 7ο όμιλο είναι προγραμματισμένοι: με Νέα Ζηλανδία και Βέλγιο στο Λος Άντζελες, και με Αίγυπτο στο Σιάτλ. Αν προκριθούν, θα πετύχουν και με τις ΗΠΑ στα νοκ άουτ. Ο Ντόναλντ Τραμπ είπε τον περασμένο μήνα ότι η ομάδα είναι καλωσορισμένη, αλλά ίσως όχι για την ασφάλειά τους.

Η τελική απόφαση της FIFA έρχεται στο συνέδριο στο Βανκούβερ, στις 30 Απριλίου. Θέλουν το Ιράν μέσα, και αν όχι, το Ιράκ είναι η επόμενη επιλογή από την Ασία. Γενικά, οι εντάσεις στην περιοχή κάνουν τα πράγματα πιο περίπλοκα για τέτοιες διοργανώσεις.