Ο ΠΑΟΚ έκανε πάρτι στο Παλατάκι και διέλυσε το Περιστέρι με 101-77 στον πρώτο αγώνα των προημιτελικών του FIBA Europe Cup. Οι παίκτες του ΠΑΟΚ έδειξαν από την αρχή ποιος είναι το αφεντικό, χτίζοντας γρήγορα προβάδισμα και κρατώντας τον έλεγχο μέχρι το τέλος. Τώρα ο «Δικέφαλος του Βορρά» χρειάζεται απλά να μην τα κάνει όλα μαντάρα στη ρεβάνς για να μπει στα ημιτελικά.
Το ματς από κοντά
Ξεκίνησε δυνατά το Περιστέρι, παίρνοντας προβάδισμα 9-5, αλλά ο Ταϊρί μπήκε φωτιά και έβαλε 7 πόντους για τον ΠΑΟΚ. Ο Μπέβερλι ισοφάρισε με τρίποντο σε 10-9, ενώ ο Μέλβιν έκανε καλάθι-φάουλ για το 13-9. Λίγο μετά, ο Ταϊρί πυροδότησε με δικό του τρίποντο, φτάνοντας το σκορ σε 19-11, και ο Φαν Τούμπεργκεν μείωσε μόνο σε 21-16 πριν το Χουγκάζ κλείσει την πρώτη περίοδο στο 25-18.
Στη δεύτερη περίοδο ο ΠΑΟΚ πήρε μπρος, με Ταϊρί και Άλεν να σκοράρουν εύκολα ενώ το Περιστέρι κόλλησε για 4 λεπτά χωρίς καλάθι. Έτσι ήρθε το πρώτο διψήφιο +10, και σύντομα +15 στα 33-18 ή 42-27, με τον Ταϊρί να έχει ήδη 16 πόντους. Οι φιλοξενούμενοι ξύπνησαν με τρίποντα από Καρντένας και Νίκολς, πηγαίνοντας το σε 42-34, αλλά ο Μέλβιν έκλεισε το ημίχρονο με τρίποντο για 51-36.
Πώς κύλησε το δεύτερο ημίχρονο
Με το που ξεκίνησε η τρίτη περίοδος, Καρντένας και Παπαδάκης έριξαν τρίποντα για 52-42 υπέρ του ΠΑΟΚ. Ο Ταϊρί όμως δεν άφησε περιθώρια, βάζοντας 5 πόντους μόνος του και στέλνοντας τη διαφορά ξανά ψηλά. Ο ΠΑΟΚ έφτασε εύκολα στο +24 με 69-45, και έκλεισε το δεκάλεπτο στο 80-56.
Στην τέταρτη, ο ΠΑΟΚ δεν χαλάρωσε καθόλου. Ταϊρί, Μέλβιν και Άλεν συνέχισαν να βάζουν πόντους, σπρώχνοντας το σκορ σε +32 στα 92-60. Το Περιστέρι πάλεψε λίγο προς το τέλος για να μην φανεί τόσο βαριά η ήττα ενόψει ρεβάνς, αλλά ο ΠΑΟΚ κράτησε τα ηνία και πήρε το τελικό 101-77.
Τα δεκάλεπτα: 25-18, 51-36, 80-56, 101-77. Ο Ταϊρί έκανε ταπανί 26 πόντους με 6/6 δίποντα και 4/6 τρίποντα συν 6 ασίστ, βοηθούμενος από Μέλβιν (18π), Άλεν (16π) και Μουρ (13π, 8 ριμπάουντ). Για το Περιστέρι, ο Φαν Τούμπεργκεν είχε 23 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ ο Καρντένας 15. Η ρεβάνς παίζει Τετάρτη 18 Μαρτίου στις 19:30 στο κλειστό Ανδρέας Παπανδρέου στην Αθήνα, όπου ο ΠΑΟΚ έχει άνετο προβάδισμα – η νικήτρια παίζει με Ρετζιάνα ή Μούρθια στα ημιτελικά.