Ο Σάσα Βεζένκοφ μιλάει με σεβασμό για τον προημιτελικό του Ολυμπιακού κόντρα στην ΑΕΚ στο Final 8 του Κυπέλλου, που γίνεται την Τρίτη στις 20:00. Ο Βούλγαρος φόργουορντ ξέρει καλά πόσο δύσκολο δείχνει το ματς και προειδοποιεί την ομάδα του να μην υποτιμήσει καμία αντίπαλο. Στο παιχνίδι αυτό, όπως και σε όλο το τουρνουά, κάθε λεπτό μετράει για να φτάσεις ψηλά.
Ο Βεζένκοφ για την ΑΕΚ και το κλίμα
«Είναι ένας θεσμός, βλέπουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Υπάρχουν πολύ δυνατές ομάδες, η ΑΕΚ, ο Άρης, ο ΠΑΟΚ, προφανώς εμείς και ο Παναθηναϊκός. Θα γίνουν δυνατές μάχες. Το Final 8 μάς έχει διδάξει ότι πρέπει να πηγαίνεις μέρα-μέρα, μέχρι να φτάσεις στο στόχο σου. Αν δεν είσαι σοβαρός, δεν δίνεις το 100% και νομίζεις ότι θα πάρεις το Κύπελλο επειδή παίζεις στην Ευρωλίγκα και οι άλλες ομάδες όχι, νομίζω είσαι γελασμένος. Πρέπει να μπεις στο 100%, είναι ένα παιχνίδι νοκ άουτ και κάθε ομάδα θα παίξει για τις πιθανότητές της. Οπότε πρέπει να είσαι στο 100% πνευματικά και σωματικά κάθε μέρα», είπε ο ηγέτης του Ολυμπιακού. Η ΑΕΚ, παρόλο που έχασε τον Κρις Σίλβα, δείχνει πιο δυνατή τώρα, με τον έμπειρο προπονητή της να κρατάει την ομάδα ενωμένη. «Η ΑΕΚ παρότι έχασε τον καλύτερό της παίκτη (σ.σ. Κρις Σίλβα) παρουσιάζεται ακόμη πιο βελτιωμένη, ακόμη πιο συσπειρωμένη, έχει έναν πολύ έμπειρο προπονητή. Ξέρουμε ακριβώς τι να περιμένουμε. Θα είναι ένα σκληρό παιχνίδι, που για να το κερδίσουμε πρέπει να θέσουμε τον δικό μας ρυθμό και το δικό μας μπάσκετ», πρόσθεσε ο Βεζένκοφ.
Όταν ρωτήθηκε για το κλίμα στο γήπεδο, ο παίκτης χαμογέλασε και είπε: «Είναι ωραίο που θα δούμε κόσμο από όλες τις ομάδες να είναι μαζί στις κερκίδες, να δώσει ένα όμορφο μήνυμα και ελπίζουμε να δούμε ωραίο μπάσκετ». Το Final 8 πάντα φέρνει τέτοια ατμόσφαιρα, με φιλάθλους από όλα τα στρατόπεδα να μαζεύονται μαζί.
Ο Τάισον Γουόρντ και η πρώτη του εμπειρία
Για τον Τάισον Γουόρντ, αυτή η διοργάνωση σημαίνει κάτι καινούργιο στην καριέρα του. Ο Αμερικανός εξπρεσ του Ολυμπιακού νιώθει την πίεση αλλά και την χαρά να κυνηγήσει το τρόπαιο από την πρώτη του χρονιά στην ομάδα. Περιμένει ένα ματς γεμάτο ένταση με την ΑΕΚ, που δείχνει δυνατή και στο πρωτάθλημα και στην Ευρώπη.
«Είναι μια εμπειρία καινούργια για μένα, καταλαβαίνω ότι πρόκειται για κάτι σημαντικό για μας και πρέπει να φτάσουμε έως το τέλος της διαδρομής. Είναι πάντα σημαντικό να παίρνεις ένα τρόπαιο για την ιστορία της ομάδας. Το να πάρουμε το Κύπελλο θα είναι ξεχωριστό στην πρώτη μου χρονιά στον Ολυμπιακό. Περιμένω ένα έντονο παιχνίδι με την ΑΕΚ. Είναι μια ομάδα με ποιότητα, τόσο στο πρωτάθλημα όσο και στην ευρωπαϊκή διοργάνωση, όπου αγωνίζονται. Πρέπει να μπούμε αποφασισμένοι να κάνουμε όσα χρειάζονται, για κερδίσουμε το παιχνίδι και να μην περιμένουμε, ότι θα μας δοθεί εύκολα το οτιδήποτε. Είναι σαν να βρισκόμαστε κατά κάποιο τρόπο σε περίοδο προετοιμασίας, με την Ευρωλίγκα και το πρωτάθλημα να σταματούν για αυτή την εβδομάδα, αλλά πλέον γνωρίζω τα παιδιά πολύ καλύτερα σε σύγκριση με το ξεκίνημα της χρονιάς. Τα παιδιά στα αποδυτήρια είναι εξαιρετικοί επαγγελματίες και πολύ συγκεντρωμένοι στο στόχο. Πρέπει να είμαστε σοβαροί και να κάνουμε τη δουλειά μας», δήλωσε ο Γουόρντ. Στα αποδυτήρια, η ομάδα δείχνει πια πιο δεμένη, μετά από μήνες συνεργασίας.