Ο Κάρλικ Τζόουνς ετοιμάζεται να γυρίσει στα παρκέ με την Παρτίζαν ως τα τέλη του μήνα, αφού έλειψε αρκετούς μήνες εξαιτίας ενός τραυματισμού. Τώρα περνάει τον χρόνο του βλέποντας τον Νικ Καλάθη να παίζει και μαθαίνοντας τα κατατόπια. Ο Νοτιοσουδανός γκαρντ νιώθει τύχη που βλέπει από κοντά έναν τέτοιο παίκτη.

Μαθήματα από τον Καλάθη

Κάθε φορά που βλέπω τον Νικ να κάνει πάσα στην προπόνηση, μένω με το στόμα ανοιχτό. Ο Τζόουνς κάθεται και τον παρατηρεί, προσπαθεί να μπει στο μυαλό του. «Ο Νικ είναι θρύλος, μερικές φορές απλώς κάθομαι και τον χαζεύω να πασάρει στην προπόνηση. Έχει τεράστιο μπασκετικό IQ. Μερικές φορές κάνει μια πάσα που δεν είχα ιδέα ότι θα μπορούσε να γίνει και τον ρωτάω, “Φίλε, πώς ήξερες ότι ο παίκτης θα ήταν εκεί;”. Νομίζω ότι αυτό πηγάζει από την τεράστια μπασκετική του γνώση και εμπειρία. Μαθαίνω από αυτόν ακόμα και όταν απλώς τον παρακολουθώ. Προσπαθώ να καταλάβω πώς βλέπει το γήπεδο, πώς αντιδρά στην άμυνα και τέτοια πράγματα. Επιπλέον, πρέπει να πω ότι είναι ένας σπουδαίος ηγέτης. Έχει πολλή εμπειρία και όταν μιλάει, προσπαθούμε να απορροφήσουμε όσα λέει, να τα κατανοήσουμε, να μάθουμε από αυτόν», είπε ο Τζόουνς. Στην ομάδα όλοι ακούνε τον Καλάθη όταν μιλάει, γιατί ξέρει τι λέει από τις χιλιάδες ώρες στο γήπεδο.

Χωρισμός από φίλο και πρώην συμπαίκτη

Όταν ο Ταϊρίκ Τζόουνς πήγε στον Ολυμπιακό, ο Κάρλικ έμεινε με άδειο κάθισμα δίπλα του στα αποδυτήρια. Ήταν κολλητοί, μιλούσαν συνέχεια και ζούσαν μαζί. Τώρα που ο Ταϊρίκ έφυγε, τα πράγματα αλλάξανε απότομα.

Ο Κάρλικ έμαθε ξαφνικά την αποχώρησή του και δεν το περίμενε. Είχαν δέσει καλά από πέρσι, ο Ταϊρίκ έδινε ενέργεια στην ομάδα. «Σίγουρα δεν θα είναι το ίδιο χωρίς αυτόν. Είναι αδερφός μου, αστειευόμασταν ότι ήμασταν αδέρφια που είχαμε αποξενωθεί εδώ και καιρό. Ήταν συγκάτοικός μου, στα αποδυτήρια ήμασταν δίπλα-δίπλα και μιλούσαμε πολύ. Μιλάμε ακόμα και σήμερα πολύ. Εξαιτίας αυτού είναι περίεργο που δεν θα παίζουμε πλέον μαζί. Είχαμε μια εξαιρετική σχέση και είμαστε ακόμα πολύ κοντά. Έμεινα έκπληκτος όταν έμαθα ότι θα έφευγε, δεν ήμουν καθόλου προετοιμασμένος. Αλλά λέω, είναι αδερφός μου, και χαίρομαι γι’ αυτόν. Νιώθω ότι είναι καλύτερα τώρα και χαίρομαι γι’ αυτό. Θα ήθελα να είναι ακόμα μαζί μας, να είναι όπως πέρυσι, να μας δίνει ενέργεια… Δεν θέλω να αναφερθώ στο τι πήγε στραβά μεταξύ αυτού και της ομάδας, αλλά πρέπει να προχωρήσουμε και να προσαρμοστούμε στις νέες συνθήκες», είπε. Παρά τον χωρισμό, μένουν σε επαφή και ο Κάρλικ εύχεται τα καλύτερα στον φίλο του.