Ο Τρέβορ Ριντ γύρισε στο Τέξας τον Απρίλιο του 2022, μετά από τρία χρόνια σε ρωσική φυλακή. Δεν ήθελε απλώς να ξεχάσει όσα πέρασε. Αντίθετα, ένιωθε ότι έπρεπε να κάνει κάτι για να νιώσει δικαιοσύνη. Η Ουκρανία έγινε ο προορισμός του, εκεί όπου βρήκε τρόπο να χρησιμοποιήσει την εμπειρία του ως πρώην πεζοναύτης. Η οικογένειά του σοκαρίστηκε όταν το έμαθε, ειδικά ο πατέρας του που είχε παλέψει τόσα χρόνια για την απελευθέρωσή του.
Η νύχτα που άλλαξε τα πάντα στη Μόσχα
Είχε υπηρετήσει τέσσερα χρόνια στους Πεζοναύτες των ΗΠΑ, χωρίς να δει μάχες. Μετά δούλεψε ως φύλακας ασφαλείας στο Αφγανιστάν. Βρέθηκε στη Ρωσία το 2019, γνώρισε μια κοπέλα μέσω Tinder και όλα ξεκίνησαν από μια έξοδο.
Ξύπνησε μεθυσμένος σε αστυνομικό τμήμα, χωρίς να θυμάται τίποτα. Μια αστυνομικός του είπε ότι είχε αποκοιμηθεί στο γραφείο της, αλλά τα πράγματα άλλαξαν όταν ήρθε η επόμενη βάρδια. Τον κράτησαν και κάλεσαν την υπηρεσία ασφαλείας. Από εκεί φτιάξανε μια κατηγορία εναντίον του για επίθεση σε αστυνομικούς, χωρίς στοιχεία.
Φυλακή, ανταλλαγή και η στροφή προς τον πόλεμο
Καταδικάστηκε για βία κατά κρατικών λειτουργών, με ποινή δέκα χρόνια. Η ανακρίτρια δεν πίστευε την ιστορία, ακόμα και έκλαψε στο δικαστήριο. Ο πρέσβης των ΗΠΑ το είπε θέατρο του παραλόγου. Μια φωτογραφία του με τον Ομπάμα έδειξε ότι τον έβλεπαν σαν πιθανό πιόνι.
Στο SIZO-5 της Μόσχας, βρήκε περίεργη αποδοχή από συγκρατούμενους στην αρχή. Μετά ήρθαν τα δύσκολα: μικρά κελιά, κακό φαγητό, έχασε 23 κιλά. Νόσησε με κορωνοϊό, βήχε αίμα. Οι γονείς του ξόδεψαν χιλιάδες δολάρια. Τελικά, τον Απρίλιο 2022, έγινε η ανταλλαγή και βγήκε μετά από 985 μέρες. Δεν ήταν πια ο ίδιος.
Πήγε στην Ουκρανία και μπήκε στη Rogue Team, κοντά στο Μπαχμούτ. Εκεί ένιωσε γαλήνη, σαν να παίρνει πίσω όσα έχασε από τους Ρώσους. Οι αποστολές είχαν αναγνωρίσεις και μάχες.
Καλοκαίρι 2023, μετά από επίθεση, υποχωρούσαν σε ναρκοπέδιο στο σκοτάδι. Μια νάρκη χτύπησε, τραυμάτισε έναν Λευκορώσιο. Άλλοι πήγαν να τον βοηθήσουν και δεύτερη έκρηξη πέτυχε τον Ριντ. Έβαλε μόνος του τουρνικέ, νόμιζε ότι πεθαίνει. Ζήτησε να πούνε στην οικογένειά του ότι πέθανε ελεύθερος. Τον έσωσαν υπό πυρά, νοσηλεύτηκε σε Ουκρανία και Γερμανία. Κράτησε τα πόδια του, αλλά τέσσερις από την ομάδα σκοτώθηκαν αργότερα.
Τώρα στα 33, μένει στο Τέξας. Οι γονείς του βοηθάνε οικογένειες Αμερικανών κρατουμένων. Είναι περήφανος για την Ουκρανία, αλλά χαίρεται που γύρισε ζωντανός. Η εκδίκηση για εκείνον έγινε η επιβίωση.