Ο Γιάννης Σαχπατζίδης, προπονητής της Δόξας Λευκάδας, πέρασε από την εκπομπή “Άκου τι έκανες” στο EOK Web Radio, μαζί με τους Κώστα Ζαφείρη και Λεωνίδα Πιστιόλη. Μίλησε ανοιχτά για την πρόσφατη κατάκτηση του UNICEF Trophy, μια νίκη που ήρθε με ανατροπή. Η ομάδα του έδειξε χαρακτήρα σε δύσκολες συνθήκες και τώρα κοιτάει μπροστά στο πρωτάθλημα.
Η χαρά της επιτυχίας και τα εμπόδια
Μόλις πήραν το τρόπαιο, τα πρόσωπα στο ρόστερ φωτίστηκαν από χαμόγελα. «Είναι μεγάλη στιγμή για την ομάδα, είναι το δεύτερο δικό μου επίσης. Είμαστε χαρούμενοι, αλλά δεν έχουμε πολύ χρόνο να το χαρούμε, πρέπει να εστιάσουμε στη συνέχεια του πρωταθλήματος.» Ο Σαχπατζίδης θυμήθηκε τα ταξίδια σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη που κούρασαν τους παίκτες, συν τα προβλήματα με αρρώστους και μεταγραφές.
Είχε και τραυματισμούς να διαχειριστεί εκείνες τις μέρες. Ο Ρόμπινσον ξεκίνησε με μικρό πρόβλημα, ενώ ο Χατζηνικόλας χρειάστηκε λίγο χρόνο να μπει στο ρυθμό. «Είχαμε κάποιες καταστάσεις δύσκολες να διαχειριστούμε. Αυτό είναι το καλό της ομάδας μας, κρατάμε αυτά τα πράγματα για εμάς. Δε νομίζω ότι δεν ήμασταν τόσο καλά αγωνιστικά, έπρεπε να βρούμε διαφορετικούς ρόλους.»
Ανατροπή και μαχητικότητα στον τελικό
Στον τελικό κόντρα στην ΑΓΕΧ, όλα άλλαξαν απότομα. Ξεκίνησαν αργά, αλλά δεν το έβαλαν κάτω. «Είμαστε μία ομάδα που δεν τα παρατάει ποτέ. Έχουμε νεανικό ρόστερ και δεν μπορούμε να επαναπαυτούμε, είτε νικάμε είτε χάνουμε με 10 πόντους.»
Παίξανε με φωτιά μέχρι το τέλος. Οι παίκτες έβγαλαν ταλάντο σε κάθε λεπτό, ειδικά στην άμυνα. «Έχουμε προσωπικότητες και ταλέντο για να παίζουμε και τα 40 λεπτά “στα κόκκινα”. Είπαμε ότι δε θα σταματούσαμε, είναι ένας τελικός. Δε γίνεται να σταματήσουμε στο 1ο δεκάλεπτο να παλεύουμε επειδή δεν παίξαμε καλή άμυνα.» Η νεανική ενέργεια βοήθησε να γυρίσουν το ματς, κάτι που θυμίζει πώς λειτουργεί η Elite League φέτος – γεμάτη εκπλήξεις.
Τώρα, η ψυχολογία πετάει στα σύννεφα μετά τη νίκη. «Η αλήθεια είναι ότι θέλαμε πολύ αυτό το τρόπαιο, η ψυχολογία μας είναι στα ύψη. Το UNICEF Trophy πρέπει να το ζήσουν τα παιδιά.» Αλλά ο χρόνος είναι ελάχιστος για ξεκούραση, με αγώνες να έρχονται γρήγορα.
Κοιτάνε το ματς με Δάφνη στις 3 Ιανουαρίου εντός. Δεν το λένε κρίσιμο, αλλά ξέρουν τι παίζει. «Δε θα πω ότι είναι κρίσιμο. Είναι ματς εντός έδρας και πρέπει να νικήσουμε για να έχουμε ασφαλή την έδρα μας, εκεί όπου κάναμε μία ήττα από τον Κόροιβο.» Πρέπει να δείξουν σοβαρότητα, ειδικά τώρα που όλοι θα τους κυνηγήσουν.
Στην άμυνα δείχνουν σταθερότητα όλη τη σεζόν. Αυτό έρχεται από τις οδηγίες του κόουτς Τερζή. «Είναι η φιλοσοφία του κόουτς Τερζή, αυτό μάς έχει περάσει. Θέλει να είμαστε επιθετικοί στην άμυνα. Από εκεί αρχίζει όλο το παιχνίδι μας.» Οι παίκτες τρέχουν γρήγορα και ανοίγουν το γήπεδο, βασικό κομμάτι του στυλ τους.
Ο Γιάννης Χατζηνικόλας μπήκε ομαλά στην ομάδα. Δεν άλλαξε πολλά, ταιριάζει εύκολα. «Δεν αλλάξαμε πολλά με την έλευση του, είναι εύκολο παιδί και προσαρμόζεται εύκολα. Ούτως ή άλλως, γνωρίζεται με μερικά παιδιά κι έχει “δέσει” με την ομάδα.»